Возможно, именно эта политика «скрытой угрозы» позволила клану Дадэнфел дожить до наших дней. Другие драконы их не трогали, опасаясь припрятанного козыря. Те же Энтерио стали наглеть, только когда у них самих появился патриарх-архимаг [8]. Урулоги молча мутят воду, ожидая, пока другие кланы Аквитании ослабнут в битве. Эррол УЖЕ заключают союзы с короткоживущими на случай большой битвы.

— Я помню, как выбирали первого короля Аквитании, — Гугот усмехнулся, погрузившись в воспоминания. — Мы выбрали из той грязной беглой знати из Британии самого молодого и здорового. Чем дольше такой человек просидит на троне, тем больше спокойных лет получит наша страна… Аквитания. Помню, как водоплавающие Урулоги прокладывали для кораблей первые водные маршруты. Как Эррол договаривались с работорговцами из Испании, чтобы те везли к нам рабов. Мы остро нуждались в населении для освоения земель. Как Энтерио привезли к нам похищенных друидов из Канады для освоения оттаивающей Гренландии.

— Короче, пациент у нас… вы.

— Переходи уже на «ты», — Гугот поморщился. — Достало уже это выканье. Мы с тобой не чужие. Ты мне жизнь спас, слуге помог, бизнес общий собираемся построить.

Отпив из кружки, обдумываю услышанное. Ладно, можно подпустить Дадэнфела поближе. Можно и на «ты».

— Клан ждёт, что ты станешь архимагом [8]? — внимательно смотрю на Гугота. — Потенциала для роста тебе хватает. Вопрос в том, готов ли ты сам⁈

— Готов, — Дадэнфел мгновенно становится серьёзным.

— Нет, не готов, — я усмехнулся. — Гугот, ты аэромант-абсолют [7]. Эдакий дракон-психопат… в хорошем смысле… готовый порвать за клан Дадэнфел кого угодно. Учёные, бойцы, целители, артефакторы, помешанные на разработках. Абсолют — это ИДЕЯ. Монументальный, нерушимый стержень духа сильного одарённого. Типа такого…

Щёлкнув пальцами, создаю в руках каменный стержень метровой длины.

— … Стадия абсолюта [7] это как куколка бабочки. Идёт процесс созревания духа.

Стержень в моих руках начинает светиться, словно радиоактивный. Середина раздувается, словно мыльный пузырь.

— Куколка бабочки? — Гугот усмехнулся. — Cерьёзно? Ты хотя бы одного архимага [8] в своей жизни видел, чтобы такую чушь городить?

— Видел, уж поверь, — теперь уже я усмехнулся. — И архимагов [8], и живого ишвар [9], и полубогов [10], и Великих Сущностей [11] и краем глаза одно Древнее Божество [12]. Даже с парочкой Древних встречался лично.

Гугот мгновенно помрачнел. Лицо патриарха с каждой секундой становилось всё серьёзнее. Он неторопливо взглянул на дверь.

— Кажется, мне пора, — Гугот встал из-за стола.