— Простите пожалуйста, — обратился ко мне капитан крейсера, представившись Сергеем Павловичем Некрасовым. — Как я могу к вам обращаться?

— Можете называть меня Смотрителем, — ответил я, позволив себе короткую паузу. — Но, было бы желательно минимизировать контакт.

— Прошу вас, — чуть ли не взмолился Некрасов, осторожно делая неуверенный шаг мне на встречу. — Уважаемый Смотритель! Вы правы. Это действительно то место, куда мы так отчаянно пытались попасть. Но, к сожалению, наша родная планета мертва…

— Мое вмешательство ограниченно рамками поставленной задачи, вмешиваться в ваши дела я не намерен. Если планета непригодна для выживания вашего вида, рекомендую вернуться в границы империи Авар.

— Останемся мы здесь или попытаемся вернуться, как вы предлагаете, в империю, любой из этих шагов для нас самоубийство. Мы и в вашу систему заходили только для того, чтобы пополнить биомассу. Сейчас, мы в еще более плачевном состоянии чем несколько часов назад.

— Ваши ожидания не совпадают с действительным положением дел. То есть подобного варианта, в ваших расчетах, не предусматривалось?

— Нет, не предусматривалось. Конечно, существовала вероятность того, что наша цивилизация окажется за чертой невозврата, но тогда вариант подобного исхода, нам казался ничтожно малым. Мы и представить не могли, что наша планета погрузится в хаос ядерного конфликта. Просто не допускали мысли, что такое безумие случится.

— Перед вами встал вопрос выживания. Вы должны сделать выбор способа, как это сделать. Тут все просто.

— Наверное, подобное очень просто для того, кто не нуждается в органической пище, в атмосфере для дыхания и, в одно мгновение, может преодолеть тысячи световых лет, для нас, подобное, к сожалению, невозможно.

— Удержаться в гонке за выживание — задача не из простых. Ваш вид с этой задачей не справился. И, насколько мне известно, вы не единственные кого постигла подобная участь.

— А есть ли такие виды цивилизаций, которым бы кто-то помог выжить? — спросила щуплая светловолосая девушка Лена, которая представилась пилотом разведгруппы. — Ведь очень много зависит от обстоятельств, от случайностей.

— Такие факты тоже есть, — ответил я. — Иным видам дорого пришлось заплатить за возможность выжить. В мирах Содружества, из которого вы прибыли, такие примеры не редкость. Вопрос в том, готовы ли вы заплатить эту цену?

— Такой вопрос не стоит, — уверенно вмешался капитан Сергей Некрасов. — Мы согласны заплатить чем угодно за возможность выжить.

— У вас будет сто часов стандартного времени чтобы окончательно принять решение. Если решите, что позволите мне вмешаться, ваше мнение после этого учитываться не будет.