— У меня есть две новости, как любят говорить люди, — обратился ко мне Сап, когда я занимался настройкой оборудования в своем отдельном крыле на станции «Новый горизонт». — Одна очень плохая, другая чуточку лучше.

— Начинай с самой плохой.

— Как тебе известно, мое основное место обитания, это так называемое гиперпространство. Так вот в секторах, относящихся к Содружеству в данный момент происходит очень серьезное возмущение этого самого пространства. Я предполагаю, что некто задействовал несколько разгонных врат чтобы одновременно перебросить огромную массу, сопоставимую с флотской усиленной эскадрой. Надо думать, там в границах Содружества начались серьезные боевые действия.

— Ничего удивительного. Насколько я помню разгонными вратами пользовались некая раса Сагар из соседней галактики, что вторглись в объемы Содружества лет сорок назад. Точно такая же технология причем в готовом виде была припрятана в тайнике Хранителя. А какая новость чуть получше?

— Крайняя точка выхода, и место сбора этих армад, всего в двух системах от нашей базы у планеты Эдар. Думаю, готовится массовое вторжение в империю Авар. Похоже на то, что в отношении этой расы устроили настоящую травлю.

— Да уж, новость тоже не фонтан. Выбора нам не оставляют и похоже, что мне лично придется снарядить «Ската» и какое-то время подежурить на базе. Мне кажется, что оберегаемая тобой планета Эдар, все же есть на картах империй, и сейчас ей хотят воспользоваться как источником биомассы. Она ведь единственная обитаемая планета на несколько секторов вокруг.

— Тут уж без всяких сомнений, но я не хочу, чтобы у моей планеты шлялись посторонние, особенно когда там у нас основные производственные мощности.

— Слушай, Сап, а эти разгонные ворота могут доплюнуть флот до Земли?

— Могут и дальше, но какой в этом смысл?

— Смысл очень простой, оказать давление на меня, с целью вытрясти побольше технологий. Уверен, что и империя Хеймур и Аратан вполне способны на подобную авантюру.

— Очень сомневаюсь, — уверенно возразил Сап. — «Кон-Тики» в одиночку способен раскатать даже объединенный флот. Ты же прекрасно знаешь характеристики нашего вооружения.

— Я-то знаю, а вот они нет.

— Ну, и земля им пухом в таком случае, как говорится.

— Ладно, будем ждать, посмотрим, как все вывернется. Я отправляюсь к Эдару, прослежу чтобы там посторонних не было.

Мой модернизированный «Скат» уступал «Кон-Тики» лишь в размерах и мощности орудий. То есть не мог одним выстрелом протонной пушки смести целый флот превращая его в атомарную пыль. А вот отдельно взятую группу кораблей, так вполне. «Скат» теперь умел прятаться в пространственный карман и дырявить червоточины не хуже, чем старший брат. Кстати, точно такой же генератор имелся и у станции «Новый горизонт» на случай экстренной эвакуации. Но я очень надеюсь, что мне не придется им воспользоваться, потому что оставлять Землю на растерзание кому бы то ни было я не намерен.