— Уточню.

Выйдя из монастыря, спросил у Ника все ли в порядке, но такое чувство, что тревога была ложной. Да, нас каким-то образом подслушали, но никаких действий не предприняли. То ли мы оказались слишком быстрыми, то ли я чего-то не учел.

На всякий случай решил оставить здесь группу наблюдения, но это не понадобилось, потому что в небе послышался гул приближающихся вертолетов. Приглядевшись, заметил на машинах имперские гербы и соответствующую символику.

— Саш, ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Ты просил устроить встречу с его величеством, я устроил.

— То есть он сюда летит?

Александр посмотрел на меня, как на идиота. Вот только он один в этом мире может так смотреть. Даже Елена не может, хотя она девушка, у нее такой взгляд по матери должен автоматически передаваться и активироваться рядом со своим мужчиной.

— Да уже сам понял, — отмахнулся я. — можешь не отвечать.

— Ну надо же какой прогресс.

Помимо вертолетов прибыли и грузовики. Не с вояками-простолюдинами из глубинки, как те, что сопровождали нас, а с полноценной имперской стражей. К тому же явно не последнего десятка.

Артефактами и маной фонило даже от транспорта, не говоря уж о прибывших солдатах.

— Барон Невский? — ко мне подошел капитан стражи, суровый седой мужик с шрамами по всему лицу. — Приказано вас доставить во дворец. Немедленно.

— Вы не хотите никого никуда доставлять, — произнес Коловрат, скорее даже по привычке.

— Нечего работе мешать, — лицо офицера моментально изменилось. — Это охраняемый объект, покиньте территорию, если не хотите нажить себе проблем.

Я с укоризной посмотрел на паладина. Но тот явно не понял, что сделал что-то не так. И вообще уже развернулся, и побрел обратно в часовню.

— Эй, сам-то куда?

— Помолиться. Раз уж пришел, грех не помолиться.

В итоге нам понадобилось пятнадцать минут, чтобы убедить офицера выполнить приказ, из-за которого он сюда прилетел. С горем пополам, но совместными усилиями, ксивами, угрозами и традиционными матами, нам с Сашей удалось справиться.

Бедолага явно будет пить пару дней, когда наконец осознает, что пытался саботировать приказ императора, так его еще и уговаривать пришлось в итоге.

Стражи оцепили периметр и выгнали моих гвардейцев, так что Ник с Коловратом отправились обратно на военную базу, а оттуда в особняк. Нас с Александром же посадили в вертолет и помчали на встречу с его величеством.

Разумеется, я понимал, что будет дальше. Император не захочет, чтобы столь ценный артефакт находился в руках какого-то там барона, чья лояльность империи заканчивается в там, где начинаются мои хотелки и воля Амбера. И мы оба понимали, что в случае малейших разногласий я пошлю и императора, и империю, и еще кого-нибудь, кто под руку попадется. Чисто за компанию, чтоб не скучно было.