— Ну, и где господин Быстров? — поинтересовался я у Виктории, когда мы покинули клуб.

— Может на заправку поехал? — вопросом на вопрос, ответила та.

— Так позвони, — пожал плечами, стараясь сдержать веселье.

— Зачем его отвлекать, давай такси вызовем или прогуляемся, — взяла меня под руку девушка. — Посмотри какая ночь — красота!

— Ладно, давай пройдёмся, — согласился с ней, понимая, что Матвея Александровича ждать бесполезно, а такси в этот час быстро не приедет. — Кстати, а до твоего дома далеко?

— Смотря как считать, — уклончиво ответила Виктория. — Слушай, я проголодалась, давай в ресторан зайдём поужинать?

— Я бы предпочёл кафе или бар, — усмехнулся и похлопал по карману: — Прости, но приходится считать финансы.

— Алексей, ты чего, у меня деньги имеются. Сегодня выполнили заказ и поэтому плачу! — она толкнула меня в плечо и уточнила: — Клянусь, это не деньги моих родителей.

Догадливая, но неужели не понимает, что питаться за её счёт себе не позволю! Впрочем, при мне она за себя тоже счёт не оплатит, не дам. Уж лучше на скамейке съесть по гамбургеру, чем позориться в кабаке под снисходительной улыбкой официанта. Кто-то, узнай такие мысли, покрутит пальцем у виска. Однако, такие вот принципы и от них отступать не собираюсь. Конечно, есть исключения, когда происходит деловой ужин с дамой, да и то, всё зависит от конкретных переговоров.

— Давай ты при мне этот вопрос не поднимаешь, — спокойно сказал брюнеточке. — Если с тобой гуляем, то плачу я и точка.

— Даже если захочу себе шубку или, — она запнулась, но всё же продолжила, — колечко?

— Зачем тебе оно? Учти, вставишь в нос, то верёвочку привяжу к нему и тебя водить стану!

— Дурак! — пихнула она меня кулачком в бок. — Зачем в нос? На пальчик! — выставила вперёд ладошку правой руки и попыталась загнуть все пальцы, кроме безымянного.

— Вик, мы же с тобой даже не пара, — покачал я головой. — В том числе и твоему отцу не пришёлся по душе. Боюсь, он меня быстрее зароет, чем позволит такой подарок тебе сделать.

— Это мне решать, а не ему! — раздражённо ответила девушка. — Не хочу в ресторан, аппетит пропал.

Хм, а ведь ей позиция отца известна. Впрочем, он желает дочери титула аристократки, чтобы оказались открыты двери в клубы, где высший свет собирается. Опять-таки, уважение партнёров, повышение социального статуса. Вот только всё это не сделает девушку счастливой, если замужество произойдёт только из интересов родителя. Неужели он этого не понимает? А может Петру Ивановичу для каких-то других целей требуется обрести такого зятя? Не удивлюсь, что он уже просчитал, как станет оказывать услуги благородным. Хотя, сейчас-то он разве этим не занимается? Вполне вероятно, что тариф окажется другой, как ни крути — статус, чёрт бы его побрал. Глядишь, на имя дочери или внуков, организует какой-нибудь клан и назначит себя вторым лицом с правом голоса. Чем не вариант? Девушка идёт рядом и хмурится, но потом начинает замедлять шаг, и мы останавливаемся возле лавочки, стоящей в тени деревьев, которые закрывают свет от фонарей.