Место сержант-артиллерист нашел быстро. Один «Комсомолец» провалился в овраг, а второй застрял в буреломе. Оба оказались нагруженными ящиками с 76-миллиметровыми унитарами. Причем среди шрапнельных и осколочно-фугасных снарядов присутствовали и довольно дефицитные бронебойные — БР-350А. Причем в боекомплектах танков в самом начале войны такой нужный снаряд по большей части отсутствовал, поэтому и выкручивались тем, что ставили шрапнель «на удар», и при этом она проламывала броню в 30 миллиметрах на 400 — 600 метрах дальности. Тем, как говорится, и спасались…

А вот в артиллерийских подразделениях редкие и дефицитные бронебойные снаряды имелись. Такая вот, неизбывная армейская неразбериха, граничащая с откровенной дуростью…

Снаряды быстро собрали и загрузили в танк. Получилась половина боекомплекта: чуть больше полусотни выстрелов. Немного, но и то — хорошо.

Сами «Комсомольцы» общими усилиями получилось завести. Как же было приятно услышать тихое ворчание их автомобильных двигателей.

Еще один сюрприз преподнесли другие танкисты, также освобожденные из плена в «шталаге». Они воевали на танке Т-40, который тоже умудрились бросить на болоте.

— Хоть танк и плавающий, увязли мы сильно… — пожал плечами лейтенант Савушкин, командир экипажа.

Но место показал, и его боевую машину тоже быстро нашли.

Гигант КВ-1 в представлении не нуждается, легендарную «Тридцатьчетверку» тоже все знают. А вот легкие танки оказались незаслуженно в тени своих «старших братьев». Причем детище советского конструктора Николая Астрова был таким же уникальным, как и КВ-1 или Т-34. Пятитонная боевая машина имела броню в 15 — 20 миллиметров и вооружалась крупнокалиберным пулеметом ДШК вместе с ДТ винтовочного калибра. В общем, при таких исходных данных Т-40 вполне на равных мог потягаться с немецкими легкими «Панцерами-I» и «Панцерами-II». Причем первый из них даже уступал по вооружению: два пулемета MG-34 винтовочного калибра в башне, очень несерьезно…

Таким образом, у майора Рыкова в подчинении оказалась целая танковая рота: первый «тяжелый» взвод составили танки Т-55 и КВ-1, соответственно, в «легком» взводе находился малый по терминологии того времени танк Т-40 и пара танкеток. Пушечный бронеавтомобиль БА-10 и мотоцикл с коляской и пулеметом составили третий — «штабной» взвод. К нему так же относилась и «сорокапятка», которую вместе с изрядным запасом снарядов удалось на буксире умыкнуть из разгромленного концлагеря. Собственно, весьма неплохо! Теперь встал вопрос, как распорядиться этой силой…

По следу «танка-призрака»