На верхней крышке МТО танка при работающем двигателе томились котелки с «бронекашей». Раскрошили трофейные немецкие концентраты гречки «Buchweizen», залили водой и поставили на горячий мотор. Как шутили танкисты-попаданцы, получалась каша «с привкусом дизеля». В котелки вывернули несколько банок тушенки. Кстати, по ГОСТу 1941 года положено 23% жира в банке — это давало бойцам энергию в бою и походах. На десерт — трофейный кофе, настоящий! С колотым сахаром и галетами.

— Куда теперь двигаем?

— На юго-восток, в район Кременчуга, — майор Рыков развернул испещренную разноцветными пометками топографическую карту.

— А почему туда?

— Со стороны Кременчуга и переправы через Днепр в том районе гитлеровцы в конце августа — в начале сентября 1941 года нанесут удар 1-й танковой группой генерал-полковника Эвальда фон Клейста. А это — пять танковых дивизий, 769 танков! Клейст вот именно сейчас устраивает нашей армии Уманский котел, — пояснил майор Рыков.

Командир модернизированного Т-55 был абсолютно прав. С начала Великой Отечественной войны 1-я танковая группа Клейста наступала по направлению Львов — Ровно. А 10 июля гитлеровцы заняли Житомир — всего в 150 километрах от Киева. После чего Клейст резко повернул на юг и соединился с частями 17-й армии Вермахта, окружив в районе Умани крупную группировку войск Южного и Юго-Западного фронтов Красной Армии.

Собственно, здесь он повторил свой маневр, отработанный годом ранее во Франции. Ведь это именно генерал-полковник Эвальд фон Клейст был автором ошеломительной победы под Дюнкерком. Тогда он, командуя танковой группой, в соответствии с планом Манштейна, преодолел труднопроходимые Арденнские горы. После прорыва французского фронта по реке Маас, фон Клейст выполнил своими танками стремительный обходной маневр и прижал к морю англо-французские войска у Дюнкерка. Только прямой приказ Гитлера (тот самый «стоп-приказ») о приостановке наступления предотвратил полный разгром союзников и позволил англичанам бежать через Ла-Манш. Тогда удалось спасти около 200 тысяч английских и 100 тысяч французских солдат и офицеров.

За это фон Клейст был награжден Рыцарским крестом за номером 15 и произведен в генерал-полковники.

Теперь же, на территории Украины генерал-полковник Вермахта создал Уманский котел, в котором только пленных советских солдат и командиров оказалось 100 тысяч. В том числе — два командующих армиями. Гитлеровцы захватили или уничтожили 317 танков и 1100 артиллерийских орудий. Ликвидация Уманского котла должна была завершиться к 8 июля.