Руслан? - мой голос дрогнул.

Иди в комнату. Нам нужно поговорить на языке нашего клана. Ты не поймёшь. Это было больнее, чем порез на щеке. «Ты не поймёшь». Он вычеркнул меня. Одним словом он подтвердил всё, что сказала эта ледяная стерва. Я - человек. Я лишняя. Я балласт. Я развернулась и пошла в спальню, чувствуя, как по щеке катится слеза, смешиваясь с кровью. Я слышала их приглушённые голоса, слышала их смех - общий, понятный только им, существам другого порядка. Я забилась в угол огромной кровати, подтягивая колени к подбородку. Халат Руслана больше не грел. Он пах чужим миром, в который мне заказан вход.

Я вспомнила Лику, хрущёвку, шаурму... Там всё было настоящим. А здесь? Здесь я была просто яркой бабочкой, запертой в стеклянной банке. И банку эту в любой момент могли разбить просто потому, что Альфе стало скучно наблюдать за тем, как я бьюсь о стекло.

В ту ночь я впервые по-настояшему поняла: любовь к оборотню - это не сказка. Это приговор, который исполняется каждый раз, когда ты осознаёшь своё бессилие.

Когда через час Руслан вошёл в спальню, я сделала вид, что сплю. Он сел на край кровати, его рука коснулась моих волос, но я не пошевелилась.

- Прости, - прошептал он в темноту. - Она права, Тася. Ты слишком хрупкая для этого мира. И я не знаю, смогу ли я защитить тебя от самой себя.

Я сжала простыню в кулаке, глотая беззвучные рыдания. Он не сказал «я люблю тебя». Он не сказал «мне плевать на её слова». Он подтвердил мой самый страшный страх.

Я была всего лишь человеком. И это было моим самым большим грехом в его глазах.Глава 15. Цитрусовый капкан

Весь следующий день я чувствовала себя привидением. Руслан уехал в офис ни свет ни заря, оставив на тумбочке короткую записку: «Будь дома. Вечером всё обсудим». Ни «целую», ни «скучаю». Просто приказ. Холодный, как арктический лед в глазах Ангелины.

Я ходила по стерильным комнатам пентхауса, и мне казалось, что стены сжимаются. Слова бывшей Руслана крутились в голове, как заезженная пластинка:

«Хомяк вместо борзой….. Шум... Ты не поймёшь».

В обед мне позвонила Лика. - Тась, ты там жива? - её голос звучал встревоженно. - Я видела новости про разгром в «Берлоге». Говорят, Волков теперь в состоянии войны с половиной кланов. Ты как? - Я? Я - фоновый шум, Лик, - горько усмехнулась я. - Сижу в золотой клетке и жду, когда хозяин вспомнит, что меня надо покормить.- Так, подруга, кончай этот депресс! - рявкнула Лика. - Ты журналист или тряпка? У тебя на руках флешка с данными! Ты же сама говорила, что тебе нужны козыри. Вот и разберись, что там на самом деле. Она была права. Хватит страдать. Я достала ноутбук Лики - тот самый «антиквариат», который Руслан небрежно бросил в углу кабинета. Если я хочу выжить в этом мире монстров, мне нужно знать их секреты лучше, чем они сами.