— И что же вы сделали? — глаза полковника Дорна заблестели от слизанного порошка.

— Базу открыл нам пилот челнока, пока ещё был жив и не стал заражённым. Он и показал медицинскую капсулу. Мы подружились с ним, он набрал код, капсула раскрылась, и мы уложили в неё Вику. Пилот сказал, что программа ей поможет, но несколько модернизирует её тело. Нам он тоже рекомендовал пройти эту процедуру.

— Но только пятеро из шестерых… — заметил полковник.

— Валькирия отказалась, — просто ответил я. — Мы научились вашей речи под гипнотическим воздействием капсулы.

— Читать? — быстро спросил полковник Дорн.

— Тоже.

— Отлично, пейте свой чифир коллега. И не бойтесь ничего. Я не скажу о вас этому жирному уроду, к тому же вы теперь Ригелиане, а не Земляне.

— Ну не знаю… — замешкался я.

— ДНК говорит само за себя. И не будем себя обманывать, — полковник ещё раз сыпанул порошка на ноготь. — Я открою вам наши секреты, хотя знаю, что о некоторых вы уже и так знаете. Например, я уверен, что изыскания надо проводить не с иммунными, а как раз наоборот. Первые как раз имеют механизм сопротивления, а на Ригеле хотят найти рецепт бессмертия. Или на худой конец долголетия. Надо изучать заражённых, а не вас, выживших. Какой-то дурак решил, что можно транслировать ваши дары на Ригель. Нет, это невозможно, они работают только в пределах четырёхсоткилометровой зоны от поверхности планеты. Да вы, наверное, и сами знаете, Леший.

— Да.

— Рецепт бессмертия в заражённых, хотя и здесь грибок также важен, но уже не в той степени. А вот этот уникальный кластер, что появился здесь совсем недавно, очень многообещающий. Очень. Сверчки меня сильно озадачили своей живучестью.

— Он также очень смертельный, — я отхлебнул густой чёрной жидкости и положил в рот небольшой кусочек сахара, любезно предоставленный полковником.

— А как вы хотели? Давайте к делу, Леший. Вы больше наш, чем их. Если будут спрашивать, то я спрашивал вас о гибели Орбиты. Не думаю, что вы знаете отчего, она свалилась, но наврите им что-нибудь. Я хочу, чтобы вы и ваша команда работала на меня.

— Неужели? — вот чего не ожидал, так этого.

— Да, и не прикидывайтесь быдлом. Свои «на» в конце предложений оставьте для Вепря. Я не знаю, что творится у него в голове. Мне нужен свой человек в его окружении.

— Вам разве важны эти люди?

— Они делают грязную работу. Я хочу оставить их охранять будущую базу на поверхности. Иными словами, они будут затыкать дыры своими задницами. Для вас же не секрет, что мы будем закапываться в грунт? Будущий центр сектора переместиться сюда. Очень подходящее место. Сейсмически устойчиво. Такие шикарные стены, перекрёсток дорог. Практически тот, кто владеет Гранитным, владеет сектором. А тут как нельзя кстати ещё и сверчки!