— Приветствую вольных стрелков, — заявил я в микрофон. Именно так Чукча просил называть их. Прилетевшие позже ещё почти три тысячи рыл также были не против подобного самоназвания. Лично у меня для них были другие эпитеты, но я промолчал. Эх, как же нелегко приходится нелегалам. Вот так бы вдолбить Чукче в пасть гранату и выдернуть чеку, но нет же, нельзя. Надо строить глазки, стараясь не расшифроваться. Ладно потерплю ещё пару недель. Шесть процентов с оборота Вавилона, это вам не мыльце в тазике гонять и пускать пузыри. За такой куш можно и постараться. После этой операции можно ковыряться в носу до бесконечности.

— Нам предстоит принять участие в операции под названием «Смертельные крылья». После чего нас ждёт отдых в Гранитном и последующий поход на Вавилон! — строй одобрительно, загудел бряцая оружием. Как говорил некто Гитлер, чем чудовищнее ложь, тем лучше. — Мы вместе с нашими друзьями, внешниками, отберём этот красивый город. Мы заберём то, что принадлежит нам по праву! Хватит торчать в лесу и засыпать в канавах, отныне мы несокрушимая сила. Сожжём сверчков и на очереди у нас Вавилон. Каждый получит себе по прекрасному дому на побережье тёплого моря. Двух, нет, даже трёх баб. А также ручную элиту! А сейчас я объявляю посадку. С нами Ктулху, братья!

Я быстро сбежал с трибуны, не дожидаясь ненужных вопросов. Командиры подразделений погнали на посадку, гудящую от возбуждения толпу в челноки.

— Про Ктулху было лишнее, — проскрипел папаша Кац.

— В самый раз, — не согласился Сиплый. — Пока они догонят кто это, их уже всех сожрут. Но, начальник в какой-то момент я решил, что ты и правда решил завоевать Вавилон… по второму разу.

— А разве был первый? — изумилась Вика.

— Конечно, когда обженили Иштар и Горца. Всё так удачно получилось, — повеселел папаша Кац.

— Падение с последнего этажа отеля на каменные ступеньки жены Горца, ты считаешь удачным? — повела бровью Вика.

— Конечно, могло быть и хуже. Представь себе только, если бы она упала в палисадник? Позвоночник бы осыпался в трусы, и голова торчала прямо-таки, извиняюсь, из жопы. И при этом осталась жива. Как с такой жить дальше? — серьёзно ответил папаша Кац.

— Жень, дай ему выпить. Я не могу слушать его бред на трезвую голову, — Лиана кипела от негодования.

— Я бы тоже не смог с такой жить, — согласился Сиплый с папашей Кацем.

— И ты туда же, зайчик? — зашипела Вика.

— Зайчик в шоке, крошка, — Сиплый достал фляжку и пустил по кругу. Погрузка длилась минут двадцать после чего была дана команда на взлёт. Нас сопровождало звено свежеиспечённых беспилотных истребителей. Четыре челнока несли в себе ликвидаторов, гончих и прочих роботов. У них в трюмах находились несколько клеток для будущих образцов фауны с кластера сверчков. Отдельно лежали ранцы с пятикилотонными зарядами. Свою кубышку полковник не тронул, а то я уже начал переживать, что он заметит пропажу двух мощных зарядов раньше времени. Кроме челноков с роботами в небо поднялись ещё сто с лишним единиц с десантом на борту. Муры по-прежнему считали, что они летят охранять челноки. До них так и не дошёл замысел полковника. Челноки везли с собой приманку для сверчков. Три тысячи, это вам не шутки.