Только Элина не нашла подтверждения тому, что всё это не плод буйной фантазии. Всё-таки мужчина в её сне был очень привлекательным и нравился девушке. В тайне она мечтала, что однажды встретит кого-то похожего на него. Но встретить именно его в собственной спальне она никак не ожидала.

Сгорая от стыда и смущения, Элина ловила ртом воздух и практически задыхалась. Это точно был он ! И только что её идеал застёгивал ей платье!

— Эль, ты чего? — тихо протянул Дарион, заметив, что девушка зашаталась.

Ответить она не смогла, а просто уткнулась лицом в ладони и вновь пошатнулась. Схватив Эльку за плечи, Эштиар весело проговорил:

— Детка, не стоит так смущаться. Мы всегда отворачивались. Честно!

— Но ты же кот, — едва слышно с надеждой в голосе пропищала она.

В воспоминаниях Элины всплывали все постыдные моменты прошлого. Ведь она раздевалась перед ними! И вообще, вела себя с хранителями, как с домашними питомцами. Сейчас девушке хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть мужчину напротив.

— Я не кот, — вкрадчиво протянул Эштиар, разрушив одной фразой все надежды. — Кстати, спасибо за ошейник, только он не понадобится. Всё же я предупреждал, что долго быть котом не собираюсь.

Вот после этих слов Элина испугалась. Одно дело, когда ты просишь оставить в доме котиков и совсем другое, если речь идёт о незнакомом человеке. Вскинув голову, девушка вновь побледнела и прошептала непослушными губами:

— А как я объясню Мориону появление в доме мужчины?

Громкий смех Эша вызвал у Эльки панику. Казалось, что сейчас на шум прибежит де Гис и выгонит их на улицу. Дарион заметил, как Элина в испуге оглядывается по сторонам и мысленно пробурчал:

«Угомонись. Она сейчас не в настроении веселиться»

«Да ладно тебе. Зато смотри, я был прав. Она не злится, а краснеет и бледнеет», — хмыкнул в ответ Эш.

Но всё веселье тут же улетучилось, стоило девушке закрыть рот Эша ладонью. Просто она не смогла придумать другого способа заставить мужчину замолчать. Не бить же по голове собственного хранителя!

— Да тише ты! — зашипела Элька.

В этот момент раздался стук в дверь и послышался обеспокоенный голос Себастьяна:

— Леди де Гис, у вас всё в порядке? Мне показалось, что я слышал какой-то шум…

— Всё отлично, Себастьян! — крикнула в ответ Элина. — Это я шумела, потому что не могла застегнуть пуговицы. Но уже всё хорошо.

Дворецкий задумчиво оглядел дверь, но паниковать раньше времени не стал. Он напомнил, что граф ждёт девушку к ужину через пять минут и направился к лестнице. А в комнате с облегчением выдохнула Элька, убирая руку от лица Эштиара. Тот замер без движения, словно каменная статуя, и не сводил с девушки взгляда зелёных глаз, где появились алые всполохи.