Себастьян привёл девушку в гостиную, вежливо поклонился и удалился. Уже собираясь войти, Элина замерла у дверей, услышав голос отца. Балир спорил о чём-то с Морионом и мужчины разговаривали на повышенных тонах. Элька замялась не решаясь войти. А вдруг там важный разговор? Но и подслушивать было неприлично, поэтому она всё же осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь.

— Ну уж нет, Морион! — возмущался Балир, протягивая туго набитый кошелёк де Гису. — Я сказал, что за два года обучения и за проживание Элины всё же заплачу, поэтому хватит уже разговоров.

— А я сказал, что не возьму деньги! — ещё громче произнёс учёный. — Свою жизнь я научился ценить и долги всегда возвращаю. А вот ты, мой друг, похоже поддался эмоциям. Что, узнал о моём титуле и сразу приписал мне все пороки человечества? Я ведь помню, как ты говорил в таверне, что все аристократы неблагодарные уроды, которые живут только ради своего удовольствия.

— Да что ты такое несёшь⁈ — воскликнул охотник и побагровел. — Какая разница граф или пастух? Ты мой друг! Я тебе доверил самое ценное — дочь. Но какой же я отец, если не в состоянии обеспечить собственное дитя? Говорю тебе, бери деньги!

— Ты, верно, очень устал с дороги, мой друг, и начал плохо слышать, — возмутился Морион. — Я тебе понятно объяснил, что никаких денег с тебя не возьму!

— Но как так? Элина тут будет жить года два, а то и больше! — вновь завёл старую шарманку Балир.

— Ничего не хочу слышать! — резко перебил де Гис и в его голосе прозвучала сталь. — Я обещал помочь и помогу! А если так хочешь расстаться с деньгами, оставь их Элине. Думаю, девочке не помешают лишние монеты на всякие мелочи. Остальное, ты уж не обессудь, я оплачу сам.

Элина удивлённо наблюдала за этой небольшой перепалкой и сосредоточенно размышляла о будущем. Слова отца о том, что ей придётся жить тут года два, или того больше, огорчили девушку. До того момента она не понимала, что освоить магию не так-то просто. Ведь для этого придётся учиться не один год. Точнее, была такая мысль, но Эльке казалось, что она быстро подучится грамоте и отправится в академию. Только, судя по всему, грамота — это не единственное, чему её собирались учить.

Всё это время Эштиар с Дарионом сидели у ног девушки и мысленно фыркали на желание Балира и Мориона обеспечить всем необходимым Элину. Никто, кроме хранителей не знал, что Илира оставила Эльке не только магический дар. Состояния бывшей Верховной хватит девушке, чтобы прожить в роскоши не одну сотню лет.

Правда, хранители не спешили об этом говорить. Ведь они знали, как неожиданно свалившееся богатство портит людей. Они хотели, чтобы Элина поняла, что ничего в жизни не даётся просто так. Необходимо приложить усилия, ради осуществления своей мечты. И понять, что за помощь, которую готов оказать де Гис, необходимо быть благодарной.