— Я дал тебе столько энергии, что ты могла уложить весь Ковен, едва пошевелив пальцем, — процедил он на ухо Марике. — Тебе достаточно было пожелать, и бусина упала бы в зелье. Но из-за твоей жадности, мы теперь не сможем найти девчонку. У нас нет больше зацепок. Как думаешь, что на это скажет Хозяин?

— Ты не поступишь так со мной, — испугано прохрипела ведьма.

— Правда? — насмешливо протянул мужчина, ослабив хватку. — Считаешь, что я обязан прикрывать твои промахи?

Поняв, что для этого гада «постель не повод для знакомства», Марика решила изменить стратегию поведения. Выживать она всегда умела, как и крутить мужчинами. Подавшись назад, ведьма прижалась спиной к его торсу и прошептала:

— Пожалуйста, помоги. Обещаю, я придумаю другой способ найти эту маленькую дрянь. Ты ведь всегда был моей единственной поддержкой.

Рассмеявшись, мужчина взмахнул рукой и открыл портал прямо в спальню, куда впихнул Марику. На миг растерявшись, она начала падать, но тут же оказалась подхвачена на руки. Следом мужчина уложил ведьму на мягкую кровать, что означало — она выиграла. Сегодня удача на её стороне и Хозяин ничего не узнает.

Кот посмотрел им вслед и выдохнул с облегчением. Если бы ведьма знала с кем связалась, то никогда не посмела бы так разговаривать. Но мнение хранителя её не интересовало. Ни разу Марика не спросила, что тот видит и знает. А теперь кот желал лишь одного, чтобы ненавистную ведьму скорее убили и избавили его от мучений.

«А ведь мне рассказывали, что хранители бывают счастливы со своими хозяйками. Точно соврали», — грустно подумал кот, с трудом поднимаясь на лапы.

На самом деле ему говорили чистую правду, и это смело могли подтвердить Эштиар с Дарионом, когда Элина открыла глаза. Давно хранители не испытывали такой искренней радости. Вот ради этой улыбки они готовы были хоть сотню раз оказаться на грани полного истощения.

Но истощение им не грозило, поскольку Элька теперь делилась с хранителями энергией, сама того не подозревая. И пускай, это были крохи с учётом обстановки — Силы хватало лишь на поддержание защитных чар — главное, что с Элиной всё было хорошо!

— Вы такие одинаковые, — округлив глаза, произнесла девушка, разглядывая хранителей, сидящих с двух сторон на её кровати.

— Ничего подобного! — наигранно возмутился Эш. — Я чёрный.

— Зато я старше на минуту, — хмыкнул Дарион.

Элина старалась не вспоминать о вчерашнем дне, поскольку чувствовала себя виноватой. Но совесть не позволила просто сделать вид, что ничего не произошло. Раз уж заварила кашу, придётся расхлёбывать. Отец всегда так говорил, когда Элька совершала какой-нибудь проступок.