— Не может быть, — ошарашенно прошептал учёный, уставившись на девушку. — Вы… Ты… Но как⁈ Как такое возможно?

Будучи в прошлом одним из магов Ковена, Морион помнил вечер, когда Илира собрала всех в главном зале и сообщила, что её время подходит к концу. Верховная сказала, что уходит на поиски преемницы, и пообещала отправить всем весточку, чтобы они прибыли на ритуал передачи Силы. Тогда главой стал Сайрус де Франд — её ученик, а Морион ушёл из Ковена через неделю после этих событий. Проклятие его рода начало набирать обороты, и он захотел провести последние годы жизни вдали от столицы.

Но сейчас де Гис смотрел на Элину, и в его голове крутились вопросы: «Почему же я не чувствую Силу хранителей? Неужели Илиры больше нет? Да как я мог пропустить такое⁈ И что мне теперь делать с девочкой?»

«Кажется наш граф сейчас упадёт в обморок или бросится в ноги к Элине, — озадачено пробормотал Дарион. — Спасай ситуацию, пока не поздно».

— Эй, приятель, давай без истерик и фанатичного блеска во взгляде, — Эш подошёл к учёному и помахал рукой у него перед лицом. — Ну да, преемница Верховной, с кем не бывает? Элька у нас девочка мнительная, ещё возгордится без повода.

— Но она же… Почему… Как я мог не понять? — пробормотал Морион.

Эш взял учёного под руку и аккуратно усадил в кресло. Затем склонился над де Гисом, поставив руки на подлокотники, и заглянул в глаза. Морион вздрогнул от ярких алых всполохов, которых становилось всё больше в глазах хранителя.

— Ты же понимаешь, что об этом никто не должен знать? — вкрадчиво поинтересовался Эштиар. А следом добавил, заметив, что учёный открыл рот для вопроса: — Никто, Морион, даже твой дворецкий, хоть вы и почти семья.

— А родители Элины, они тоже не в курсе? — всё же спросил де Гис, глядя на хранителя словно зачарованный.

«Он серьёзно?» — усмехнулся Эш, обращаясь к Дариону.

«Будь снисходительней, он же в шоке и не в курсе всех подробностей», — начал говорить Дар, прекрасно зная, как брат решает подобные вопросы.

«Ага, буду сама доброта и нежность», — мысленно захохотал Эштиар, а следом коварно усмехнулся и произнёс вслух:

— Мужик, это самая тайная тайна из всех тайных тайн! Так понятно? Расскажешь кому-то — сдохнешь! Я доходчиво объяснил?

— Вполне, — сглотнув, ставшую вязкой от страха слюну, ответил де Гис.

«Да что ты творишь⁈ Не можешь нормально с человеком поговорить?» — возмущённо засопел Дарион.

— Эш у нас иногда перегибает, — обратился он к ученому. — Никто не умрёт, но рассказывать об Элине никому нельзя. Ковен не просто так поставил блок на её сознание. К тому же, за девочкой кто-то охотится. Точнее, за её Силой. Илира требовала, чтобы о преемнице никто не знал.