— Да, мастер, — в её глаза вернулась привычная холодность, словно бы она сейчас сосредотачивалась.

«Опять этот мастер», — я поморщился.

— Андрей. Больше никакого мастера! Меня зовут Андрей, — каждый раз, когда Мария называла меня мастером, я с большим усилием подавлял внутреннюю дрожь.

Хранитель знаний, сумевший достигнуть лишь этапа создания основания. Совсем незначительное достижение, если подумать. Настоящие мастера школы Меча, прорвавшиеся к стадии зарождения души или даже выше, назвали бы её слова смешными, а мои сверстники добавили бы, что это настоящее оскорбление Школы. Впрочем, сейчас я, по сути, и есть Школа.

— Хорошо… Андрей, — с явным внутренним усилием Мария сумела произнести моё имя вместо смущающего звания «мастер».

— Вот и отлично, — кивнул я, продолжая: — Хорошо, теперь что касается твоего обучения. Помнишь, я говорил о том, что придётся начать с базовых вещей? Я поторопился, думал, что твои навыки ниже. Но в любом случае даже если понимание движений меча имеется, никакого представления о его «духе» у тебя нет. И это придётся решать сейчас. Садись так же, как я.

Поза лотоса в этом мире была мало известна. И, насколько мне удалось выяснить, нигде не использовалась. Мария несколько секунд непонимающе смотрела на меня, но столкнувшись с серьёзным взглядом, была вынуждена повторить и также усесться в позу лотоса напротив меня.

— Замечательно, — ободряюще кивнул ей и попробовал объяснить. — Ты когда-нибудь слышала о природной энергии?

— Нет, никогда, — покачала головой девушка.

Ничего удивительного, практика боевых искусств в этом мире никогда не была распространена. Я натыкался лишь на редкие свидетельства существования практикующих поглощение природной энергии в некоторых преданиях, мифах и сказках из прошлого, когда мир ещё был целостен и не разделён на тысячи осколков-государств, существующих посреди выцветшего пространства.

— Понятно, — я поднял руку, вызывая на ладони самую простую магическую искру. Огонёк пламени забился от небольшого ветра, но угасать даже и не думал, поддерживаемый моей магической силой. — Что это такое?

— Это просто элементарное пламя, — подала голос подошедшая вместе с Максом Елена. Им, очевидно, стало любопытно, что же я такого удивительного показывал.

— Всё верно, все одарённые изучают его одним из первых, как элементарное оружие самообороны, — подтвердил я. — Как правильно сказала твоя подруга, это магия. Чтобы использовать магию, требуется манипуляция с внутренней аминой. Силой, которая после катаклизма появилась у некоторого количества людей.