— Нет.

— А есть ли кто-то круче вас? Ну, типа, мощнее?

— Несомненно.

— Вы сильнее этих говнюков-архимагов?

— Никогда с ними не встречался.

Заноза шёл возле меня и буквально засыпал вопросами, я же отвечал ему на автомате, обдумывая свои сегодняшние тренировки. Помимо поглощения природной энергии и медитации, следовало вновь вернуться к практике духовной печати и, что самое важное, заняться тренировкой меча. Последнее время я уделял ей слишком уж мало времени по сравнению с тем, как это было обычно. Лишь пара часов вечером перед сном — это совсем не тренировка члена школы Меча. С моей текущей выносливостью я могу тренироваться всю ночь и быть «как огурчик» завтра. Нет, даже заниматься все выходные в ночное время. Это вполне возможно. Просто придётся использовать куда больше природной энергии для восстановления. Но это того стоило. Я ощущал, как время уходит, словно песок сквозь пальцы. И сегодняшние слова Марии были первым звоночком. Как ни крути, а я должен проверить: действительно ли на территории экспедиции такая необычная природная энергия. Если она хотя бы вполовину такая же плотная, как это было в мире боевых искусств… это всё меняло. Кардинально.

— Мастер, а вы бы смогли побороть тигра на руках, а?

— Мог бы.

— Хо-о-о, — протянул впечатлённый Заноза. Сильно сомневаюсь, что он когда-либо видел настоящего тигра. В этом поясе их не водилось, но, вероятно, читал или смотрел по телевизору. Последний в приюте был, и каждый вечер ребятам было разрешено смотреть его в течение пары часов.

Первым делом, когда добрался до приюта, поприветствовал главу. Старушка, как обычно, находилась у себя в кабинете, разбирая документы и что-то записывая в небольшой блокнот. На моё приветствие она лишь вяло махнула рукой, не отвлекаясь.

— Мастер, а вы можете… — продолжил свои вопросы Заноза, но я прервал его.

— Заноза, прости, но сейчас мне нужно к себе, увидимся завтра на тренировке.

— Да без проблем, — парень не обиделся и тут же куда-то ушлёпал, насвистывая себе под нос что-то весёлое. Да уж.

Заглянув в свою комнату, я закинул туда свою сумку и взял стоящий возле кровати боккен. На неделе я специально купил себе запасной и привёз его сюда, чтобы было чем заниматься после тренировок ребят. Потратился, конечно, но ничего. Для дела же. Подняв деревянный меч, я направился в сад, уже стараясь лишний раз не пересекаться с обитателями приюта. Вопросов одного только Занозы мне на сегодня, пожалуй, хватит.

Сегодня я планировал не спать всю ночь, чтобы как следует попрактиковаться. Ну и, конечно, попытаться подступиться к созданию золотого ядра. Это… было далеко не так просто, как звучало на словах. В прошлой своей жизни я так и не смог достигнуть ничего подобного и знал о том, что мне предстоит, лишь по описаниям в трудах других практиков.