— … И надеюсь, следующий, кто выйдет на арену, не повторит эту ошибку, ведь так? — спросила она, внимательно осматривая нас.

Все дружно закивали, подтверждая то, что будут внимательны.

— Отлично, многие, наверно, уже заметили, что на наше первое занятие пожаловали… гости, — и опять красноречивая пауза, чётко говорившая об отношении преподавательницы к тому, что за нашими занятиями наблюдали чужаки. — И я уже сейчас могу сказать, что, возможно, наши гости захотят провести небольшой спарринг.

Над группой поднялся гул возбуждённых голосов, многим, очень многим хотелось попробовать свои силы против чужаков, но Ольга тут же подняла руку, призывая всех помолчать.

— Принимать вызовы от чужаков запрещено. Ни под каким предлогом. Не знаю, зачем им разрешили посещение университета и практических занятий, но насчёт сражений высказались чётко, — и вновь в тоне женщины я ощутил крайнее неодобрение. — А теперь следующий на поле. И на этот раз прошу сосредоточиться на противнике, не надо недооценивать его.

Вопреки словам преподавательницы, никто из делегации чужаков так и не попробовал принять участие в тренировочных поединках. Ни попыток провокаций, ни хотя бы каких-то просьб. Ничего.

Зато я хорошо чувствовал фокус их пристального внимания на происходящих сражениях. Не знаю, что они пытались увидеть в неумелых тренировочных боях первого курса, но очень уж были сосредоточены на этом.

После первого позорно проигранного боя и «вдохновляющей» речи куратора, все, кто шёл следом за Захаром, постарались не повторять его ошибок, подойдя к практике с максимальной осторожностью. И это дало свои плоды, следующие два боя мы выиграли. Не подавляюще, как хотелось бы, но уверенно и, что самое главное, очень быстро. Олег Латицкий и высокая светловолосая девушка, чьё имя я так и не запомнил, смогли победить своих оппонентов, что хоть немного улучшило настроение нашей преподавательницы.

Всё это время я не спускал взгляда с компании чужаков. Что-то мне в них не нравилось, какой-то нюанс, который постоянно ускользал от меня. Нет, не получается понять.

В это время кураторы наших групп вышли на середину арены, что-то тихо обсуждая между собой, то и дело поглядывая на нас. Наконец что-то решив, они развернулись и направились к нам.

— Хорошо, студенты, — сказала наша преподавательница, осмотрев нас. — Мы с коллегой посоветовались, и раз уж у нас осталось время и его достаточно много, проведём ещё несколько поединков. Только на этот раз мы с куратором 1689 группы будем сами выбирать кандидатов. Так и кого бы мне выбрать?