— Повезло тебе, — сказал я. — Надо заканчивать тут и идти ко мне — у меня тут есть небольшой участок, на котором я осел.

— Как давно ты здесь? — нахмурилась Сара.

— Почти полтора месяца, — ответил я.

— А я тут уже четвёртый месяц… — сказала Сара, нетвёрдым движением отставив пустой бокал. — Учитывая размеры города, мы нашли друг друга очень быстро, ха-ха…

— Чем зарабатываешь на жизнь? — поинтересовался я.

— Работаю цзюцзи в нескольких винных башнях, — ответила девушка.

— Кем-кем? — не понял я.

— Ну… — Сара замялась. — Это кто-то вроде хостес.

— Яснее не стало, — покачал я головой.

— Короче, я сижу с заказчиком в винной башне, он угощает меня алкоголем, заказывает еду, а я развлекаю его разговором и своей компанией, — ответила Сара.

— Ты что, тарелочница? — нахмурился я.

— Нет, это такая работа, — покачала головой девушка. — В конце вечера мне полагается процент от общей суммы заказа клиента — на это и живу.

— Ну, теперь с этой хуйнёй можно заканчивать, — сказал я. — Бабки больше не проблема. У тебя где-то тут жильё?

— Я снимаю комнату в соседнем квартале, — ответила Сара. — Но если у тебя есть дом, то я с удовольствием перееду к тебе. Если ты не против.

— Я⁈ Против⁈ — возмущённо воскликнул я. — Да у меня до сих пор всепоглощающее чувство пустоты от того, что я не вижу по утрам ваши невыспавшиеся рожи! Правда, дом у меня недостроенный стоит — некоторое время придётся перекантоваться в шатре.

— А чего не купил готовый? — спросила Сара. — Это было бы проще.

— Да ты цены на недвижку видела⁈ — вопросил я с негодованием. — Эти вымогатели заряжают от 500 золотых лянов за обоссанную халупу, а приличное жильё начинается от 1000!

— Я даже не интересовалась ценами, — улыбнулась девушка. — Не с моими доходами рассматривать покупку дома.

— Ну, да, — вздохнул я. — Ладно, давай быстро доедим, а потом пойдём — по дороге расскажу свою охуительную историю. Ну и на рынок заскочим, чтобы закупиться продуктами на двоих.

Делю кусочки утки на две равные части и начинаю быстро поглощать свою долю. Сара улыбнулась и налила себе новую порцию вина.

*566-й день юся, имперская провинция, Юнцзин, квартал

Байшань

, суверенный участок юся и столичного землевладельца Вэй Та Ли*

— … собственно, так я и добрался до Цзинлина, — продолжал я вещать, неся в руках льняной мешок с покупками. — М-да, это будет дольше, чем я ожидал…

Мы вынуждены были прерваться на посещение рынка, а всё остальное время я рассказывал, в красках, как попал на болото и оказался в первом городе.

— Рассказывай-рассказывай, — улыбнулась Сара. — Это гораздо интереснее, чем моя история.