Глядя с борта корабля, я заметил на военной базе странности. Вместо двенадцати кораблей, которыми располагало княжество, на стоянке было всего лишь четыре. На казармах, помимо стягов рода Веран, к которому относилась Маргарита, висели и стяги империи. Вот это было весьма странно, да и большинство казарм выглядели заброшенными.

— Ты как? — раздался неожиданный голос Сатрака. Я даже не заметил, как он подошел, очень уж всматривался в родные просторы.

— Бывало лучше, быстрее бы все прояснить, — со вздохом высказался я.

— Сейчас и проясним, — хмыкнул он.

Корабль приземлился, мы отправились на сбор информации, и, на удивление, уже в первой таверне я смог узнать все, что мне было нужно.

Княжество фактически стало неофициальной провинцией империи, еще бы, ведь род Веран оттуда, так что этого следовало ожидать. Маргарита стала княжной, после смерти ее супруга и отсутствия наследников. Укрепиться здесь за прошедшее время они не смогли. Так что используют поддержку империи. Которая не очень-то им помогает, так как соседние владетели видят в этом угрозу, и империя не наглеет, оттого гарнизон их войск не такой уж и большой, а у самого рода Веран не так уж и много сил. Зато имперцы тащат к себе все, до чего их ручонки дотягиваются. Так что поддержки населения, опять же, нет. Да и вообще, народ с теплом вспоминает Громовых. Так что для моих планов все выглядело очень многообещающе. Одна из новостей меня обрадовала, Варфей был жив. Он ушел со службы и обосновался в этом городе, открыв школу боя. Вслед за ним ушло и большинство гвардейцев.

Хотелось сразу нему мчаться и увидеть его, но я сдержался. Надо сначала с друзьями все обсудить.

Через несколько часов мы собрались возле корабля и обсудили полученую информацию. Все пришли к мнению, что шансы возврата моего княжества в сложившейся обстановке высоки и стоит рискнуть.

Так же я рассказал парням о Варфее и что его обязательно стоит посетить, и он, вероятно, не останется безучастным.

Варфей расположился в предместьях города, а его школа представляла небольшое и уютное поместье.

Ворота были открыты, а на столбе висела деревянная табличка, на которой было написано: «школа боя Варфея».

Просто и со вкусом.

— А он умеет устроиться, — с непонятным чувством произнес Сатрак, оглядываясь.

— Умеет, — ухмыльнулся я в тон и прошел в радушно открытые ворота.

Нас встретил небольшой двор, по периметру которого росли огромные деревья, скрывая все остальное.

Возле одного из деревьев в земле ковырялся юноша в непонятной хламиде.

— Гхм, — прокашлял я, чтобы на нас обратили внимание. Юноша от звука вздрогнул и поднял голову, с удивлением на нас уставился.