На третий день пути они достигли холмов, там и остановились.

Проснувшись с утра, я ощутил лишь одну из меток, второй не чувствовал.

«Неужто они парня прикончили?» — промелькнуло у меня в голове, и, собрав вещи, я поспешил в путь.

Мой путь пролегал рядом с холмами, которые были изъедены норами. В них и жили пауки. Сами твари были размером мне по колено, хотя попадались особи и крупнее. Эти места старались обходить все животные, у которых есть инстинкт самосохранения. Пауков нельзя было назвать опасными тварями, но они точно были противными. Их паутина тут и там свисала с деревьев, она была очень крепкая, и попавшему в нее приходил конец. Паутина весьма ценилась у скупщиков, из нее и ткали паутинный шелк. Срезать ее можно было, только используя специальное зелье, которое наносилось на нож. Только, увы, металл долго не жил в таком случае.

К тому же пауки были ядовиты, кусали жертву, которая впадала в анабиоз или глубокий и смертельный сон, а после укутывали ее в кокон и через несколько дней выпивали, так что жертва превращалась в иссушенный трупик. Ко всему прочему, твари ходят мелкими стаями от трех до семи особей.

Осмотревшись по сторонам, я достал из рюкзака хорошо заточенный нож из недорого металла. Такой ведь не жалко. Следом вытащил из подсумка бутылек с ярко-желтой жидкостью, и аккуратно нанес на него зелье.

Я двинулся в сторону, куда звала меня метка, между деревьев, на которых висела паутина, а в корнях валялись белые кости и иссушенные тушки.

Приходилось не только крутить головой на все четыре стороны, но и посматривать наверх и под ноги, так как среди травы виднелись сигнальные нити, а сверху могли кинутся пауки.

Впереди и чуть в стороне я заметил стайку пауков особей пять, они крутились вокруг кокона с добычей.

«Видать, не повезло какой-то животинке», — мелькнуло в голове. Вот только при взгляде на всю эту картину что-то меня царапнуло, и пригляделся к кокону.

— Твою ж, — вырвалось у меня, не животина там. Там человек или иной разумный. Неужто они мальчишку паукам отдали, вот твари же, во мне начала разгораться злость.

Сменив маршрут, я направился к кокону.

Когда до кокона оставалось семь шагов, пауки начали проявлять агрессию. Еще не кидались, но уже показывали, что дальше ходу нет.

Вот только мне было плевать на них. К тому же свой яд они наверняка на жертву потратили, так что пустые, и в отношении паутины все то же самое, они сейчас не так уж и опасны.

Вжух, на меня прыгнул первый паук, растопырив лапы.

Удар ногой словно по футбольному мячу, и он улетел в ближайший ствол дерева, лишь мерзкий хруст раздался, а паук уже б и не поднялся.