В дверь постучали и принесли еду. Занёс сам Герман, хмуро поглядывая на нас обоих.

— Могли и кого попроще заслать, — едко заметила Марта, — Я и тебя под контроль легко возьму.

— Возможно, — согласился мужчина.

Когда он ушёл, Марта набросилась с таким наслаждением на еду, что у меня аж слюнки потекли, так аппетитно она ела. Не став сдерживать себя, присоединился к трапезе.

— Помнишь киборгов? — спросила она, продолжая жевать.

— Как их забудешь.

— Пару раз пытались выкрасть у нас магов металла. Всё никак угомониться не могли.

— И что в итоге?

— Ничего. Отбивались. Вели переговоры о том, чтобы наделить десяток другой рабов этой стихией. Но тут ты нужен. Мастеров то больше нет.

— Рабов?

— Их расе нельзя иметь эту стихию. Так что да, рабов. Чему ты удивляешься? В веере есть и такое. Цена — по сотне очков навыков или характеристик за каждого обращенного. Но не знаю, в силе ли эта договоренность.

— К чему ты их вспомнила?

— К тому, что они проклятая раса. Как и мистии. Это те долбанутые бабы, которые организовали хаос на Земле. Они живут в небольшой стране. По площади — как наша Португалия. Условия жизни нормальные, никаких тебе выжженных пустынь. Но им запрещено иметь князей, селиться в других местах и пытаться захватить хоть что-то.

— Причины?

— А потому что они уже раз пытались захватить соседние миры. Частично удачно. В итоге им наваляли и поставили жесткие ультиматумы. Теперь они наёмницы. Их можно нанять, но сами они в большую политику не лезут.

— И их наняла белая фракция?

— Всё гораздо веселее. Белые — их постоянные наниматели. Которые заодно их прикрывают от агрессии других. Ты в курсе, что на внешних рынках есть дешевые артефакты, которые позволяют заметить большинство типов воздействия? Обойти сможет разве что сильный и опытный мастер. Ну или князь. Которым запрещено появляться. Если кто-то узнает, что одна из мистий поднялась выше мастера, достанется всем.

— Откуда информация?

— Чтобы понять, — вдохнула Марта, — Надо знать, как выглядит поединок двух психиков мастеров. Нельзя держать защиту разума, вскрывать чужой щит и выуживать оттуда информацию. Делать надо что-то одно. Даже если нагнать несколько мастеров, это не изменит ситуацию. Они всё равно откроются.

— То есть, если ты лезешь в чужую голову, твоя защита падает?

— Нет! — раздраженно бросила Марта, — Всё сложнее и тоньше. Скажем так, щиты не падают, но без прямого контроля они перестают быть монолитом перед мастером. Так понятнее? Представь обычный железный щит. От него есть толк, только пока ты держишь его в руках и подставляешь под удары. Но отложи его в сторону, отвлекись и всё, щит не сработает.