Он резко выдохнул и вскинул голову. Ему показалось, или по комнате будто прошел кто-то? Окинул безумным взглядом пустую комнату. Никого. Андрей поднял кружку. Задвигался под кожей острый кадык. Вкуса не было.
Рука, опустившаяся на его правое плечо, заставила бывшего геолога поперхнуться коньяком. Струя золотистой жидкости выплеснулась на карту, расползаясь по ней пятном, а Андрей каким-то диким, животным прыжком сорвался со стула, успев схватить «укорот».
Он резко развернулся, передергивая затвор и замер.
В глубине комнаты стояла мать-настоятельница монастыря. Голова была склонена набок, перерубленные мышцы шеи не давали держать ее ровно. Из уродливой, рваной раны сочилась кровь.
— К-к-как-ого хрена? — руки задрожали мелкой дрожью, в горле пересохло.
— Я же просила тебя по-хорошему: уйди. — Дыра в шее мешала нормальной работе голосовых связок, потому настоятельница не говорила, а тихо шипела. — Ты не послушал меня. Почему?
— Я… Я… Да пошла ты! — теряя над собой контроль, выкрикнул геолог, вскидывая автомат. — Тебя нет! Ты умерла! Убирайся отсюда!
— Это тебя уже нет. Почти, — прошипел призрак, делая шаг вперед.
Андрей прицелился в центр силуэта и вдавил спусковой крючок. В маленькой комнате лай автомата ударил по ушам. Залязгал затвор, полетели гильзы. Прекратив стрелять, Андрей открыл крепко зажмуренные глаза. Кроме него в комнате никого не было.
— Что за чушь, твою мать?
Он покосился на бутылку из-под коньяка, упавшую на пол. Быть может, дело в алкоголе? Мог он за годы приобрести галлюциногенные свойства? Да нет, вроде как. А может… Может, ему что-то подсыпали? Точно! Какая-то тварь решила от него избавиться. Игнат? Или Олег? Да без разницы! Порешить обоих — и дело с концом! Точно!
Он развернулся к дверям, намереваясь тотчас же осуществить задуманное — и отпрянул.
Темная фигура стояла, привалившись к дверному косяку. Заляпанный кровью свитер, слипшаяся в неряшливые сосульки борода — и темный провал выше челюстей. Антон⁈
— Ну вот и свиделись, Андрюша. — Фигура сделала шаг вперед. — Я у тебя давно хотел спросить, да случая не представлялось все: зачем ты со мной так? Я же тебя только припугнуть хотел. Ну, порезал бы немного. Но убивать не стал бы. Как же я из-за жратвы тебя убил бы? А вот ты… Ты поступил плохо. Зачем ты меня убил?
Антон вновь шагнул к Андрею, и тот дернул спуск. Тишина. Он что, расстрелял весь магазин по монашке? И не заметил этого? Или патрон перекосило? Твою мать, где же люди? Они должны были уже сбежаться на выстрелы!
Он попятился, зацепил стол, перевернув пепельницу. Пошел дымок — он не затушил окурок. Зашарил взглядом, пытаясь отыскать пистолет. Но оружия не было. Дьявол! Да что здесь происходит?