Казалось, это будет длиться вечно. Но в какой-то момент у входа вдруг образовалось чистое пространство. Подобрав из груды оружия короткое копьё, я выглянул наружу, и не сдержал ругательств. В нескольких метрах от пещеры полукольцом стояли заражённые. Их было много, даже слишком. И я знал, что они собираются сделать, как выманить всех наружу. Ну уж нет, Бездна меня подери. Зря я что ли так старался?

В ход пошла ментальная способность «абсолютная защита». Она как раз перекрывала вход полностью, действовала полчаса, тем самым давая мне время подумать. Кстати, сколько человек спаслось?

Их было восемнадцать. Шесть мужчин, девять женщин, два совсем молодых паренька, и та самая девчонка, которую я затащил сюда волоком. Лет по четырнадцать самым молодым, не больше. Все взволнованны, смотрят на меня с испугом, но без ужаса. Что ж, уже хорошо.

Мысленно отдав приказ форпосту предтеч закрыть доступ всем, кроме меня, к древу и активатору, я встал у последнего, и коснулся его. Ох, ты ж, Бездна меня забери! Шестьдесят тысяч частиц духа. Что ж, это очень хорошо, можно будет держать энергоядро заполненным. А так… Сто или сто тридцать восемь активаций «абсолютной защиты», или же пятьдесят-шестьдесят девять часов ментальной защиты. Итого четверо суток — за это время мы быстрее умрём от обезвоживания, чем от тварей.

Стоило мне мысленно провести все эти расчёты, как мир вокруг завертелся, смазался, и перед глазами появилось оповещение от предтеч:

'Первое задание завершено. Претенденты, сумевшие пройти его:

Командор-Искоренитель государства Ишим, Даволд.

Глава рода Стрельцовых.

Глава рода Аквамарин.

Одаренный Владислав Рифф.

Глава рода Жнецов'

Первой моей мыслью было — «Ну вот, половина выбыла, не сумев пройти испытание». Однако я быстро отогнал от себя все эти мысли, так как перед взором появился новый текст:

'Второе задание!

Выжить в ближайшие двенадцать часов'

Очень информативно. А что делать то?

Вспышка, и я обнаружил себя, стоящим посреди города. Да-да, того самого, в котором был совсем недавно. Только в этот раз он уже был заполнен тварями скверны, и что ещё хуже — моё энергоядро оказалось пустым. Ни одной частицы духа. Узнал я об этом, когда попытался использовать «зеркало пустоты». Исчезли и трофейные кристаллы. Что ж, раз не могу использовать дар, значит нужно обзавестись оружием, и найти удобное место для обороны.

Оружие нашёл без труда — те воины, что попадали под влияние Альфа-скверны, попросту бросали всё, и отправлялись на поиски нормальных людей с голыми руками.