Магический рисунок загорелся плотным оранжевым светом, после чего окружающий мир прикрыла плёнка защитного барьера.
— Говори, никто не способен нас подслушать, — спокойно произнесла Ольга, изучая дряхлое тело перед собой, принадлежавшее потомку одного из её братьев, в число которых входил, в том числе и человек, чей дух получил прозвище «Кардинал».
— Я сумел взломать большую часть скрытого в разуме Салтыкова. Он скрывал куда больше, чем я мог ожидать, — произнёс старик.
— При жизни тебя было не заткнуть, а с каждым новым телом твои паузы становятся всё продолжительней, Всеслав, — проворчала Императорская Наложница.
— Хе-хе, впервые тело совпадает с состоянием моей души, — усмехнулся Кардинал, пододвинул к себе небольшой пуфик и сел на него. — Я обнаружил сразу несколько фактов, которые нам нужно теперь учитывать. Во-первых, я нашёл Алексея Пятого.
— Он помер. Да, дощечка горит, но на похоронах точно было его тело и без души, — уверенно заявила Ольга. — А мы с тобой оба знаем, что он не мог принять астральную форму. Тщеславные шуты (* прозвище династии Царских от династии волхвов* ) последних поколений всё реже заботятся о собственном волшебстве. Единицы доходят до пятого ранга, а даже сильнейшие таланты не закаляются в боях. Да и не было у него достойного таланта для развития пути души.
— Царица, ты не поверишь, но его душа с нами, — улыбнулся старик.
— Не понимаю, как это возможно?
— Наш потомок поглотил душу, сохранил её, и желает внедрить в новое тело.
— Ясно, он нашёл неизвестный нам способ использования разума. Это близко к поглощению душ, используемому азиатскими колдунами? — задумчиво произнесла Царица, пока её глаза сияли всеми цветами радуги, словно прожигая фигуру Салтыкова. — Внешне не определить, что в теле сразу три души. Столь сильный разум и талант… понятно, почему его плоть столь дряхла: жизненные ресурсы идут на поддержку паразита .
— Нет, Царица, нет, ты ошиблась. Шут не стал паразитом, — усмехнулся Кардинал, — душа Алексея Пятого насильно удерживается в ожидании тела. Наш потомок столь глуп и при этом предан недостойному «Господину», что решил возомнить себя демоном или богом и дождаться тела для этого шута.
— «Дождаться»? Не понимаю, ты разве не говорил, что они присмотрели то же тело, что и ты? — удивлённо посмотрела на собеседника Ольга.
— Как оказалось, кланом Грачёвых правил долгое время человек с душой британца. Помнишь, мелкий клан Фрисоул? Во времена противостояния наших предков с англосаксами их шпионы зачастую принадлежали именно к этому клану собак короля, — произнёс Кардинал.