Первыми прибыли местные крестьяне с семьями и скарбом. Они просили разрешения поселиться под защитой крепостных стен. За ними потянулись ремесленники — кузнецы, плотники, гончары. Потом купцы, которые сразу поняли выгоды торговли в таком защищённом месте.

— Видишь? — сказал Виктор Агафье, которая наблюдала за суетой переселенцев. — Не зря я эти крепости строю. Они станут центрами новой жизни.

Жена кивнула, но в её глазах читалась тревога:

— А если враги придут с такой силой, что и твои стены не помогут?

— Тогда у меня есть другие планы, — загадочно ответил князь.

Следующая крепость выросла под Вроцлавом. Здесь Виктор применил новую тактику — не просто поднял стену из земли, а создал целый укреплённый город. В центре возвышалась цитадель с высоченной башней, вокруг неё — три кольца стен, между ними — жилые кварталы, мастерские, склады.

— Как назовём? — спросил Витенис, оглядывая творение своего господина.

— Виктороград, — без колебаний ответил Виктор. — Пусть знают, кто здесь хозяин.

Третья крепость поднялась у Кракова, четвёртая — у Перемышля. Каждая была больше предыдущей, каждая включала новые элементы. Здесь появились подземные ходы, там — скрытые водоёмы, в другом месте — башни особой конструкции для установки больших метательных машин.

Но настоящим чудом стала крепость, построенная на месте разрушенного Киева.

Виктор прибыл туда в начале лета со свитой и отрядом строителей. Древняя столица Руси лежала в развалинах — монголы не пощадили ни храмов, ни дворцов, ни простых домов. Только обгоревшие стены да заросшие бурьяном пустыри напоминали о былом величии.

— Здесь будет Новый Киев, — объявил князь, стоя на Днепровских кручах. — Сердце восточных земель державы.

Строительство заняло целую неделю. Виктор не просто поднимал стены — он воссоздавал город. Из земли росли не только укрепления, но и дворцы, храмы, жилые дома. Камень сам собой укладывался в нужном порядке, дерево принимало необходимую форму, металл отливался в замысловатые украшения.

Когда работа была закончена, на месте руин стоял город, превосходящий красотой и величием старый Киев. Белокаменные стены поднимались на тридцать саженей, золотые купола блестели на солнце, а широкие улицы были вымощены гладким камнем.

— Как же ты это делаешь? — спросила изумлённая Агафья.

— Магия земли, — объяснил Виктор. — Я не создаю ничего нового, только придаю форму тому, что уже есть в недрах. Камень, глина, металл — всё это лежит под ногами. Нужно только уметь им распорядиться.

Но самым грандиозным проектом стало строительство Западного Бастиона — огромной крепости на границе с Чехией и Венгрией.