— А сможешь? — смерил меня нечитаемым взглядом Эксара.

— Не смогу я — смогут мои дети, — пожал плечами я.

Эксара уважительно кивнул и задумался.

— Что ж, наши цели, можно сказать, совпадают, — произнес он. — У меня не получилось серьезно поднять свой род, весь мой авторитет до сих пор держится на моей личной силе. Контакт с императором, должность, связи — ничего этого не было бы, не будь я сильнейшим магом в стране. Поэтому я передал бразды правления родом сыну, у него мозги лучше работают в управленческой части. И поэтому же я взялся за твое обучение. Как я и говорил, мне не помешает влиятельный союзник. Тебе, как я понимаю, тоже. В одиночку со дна не подняться. Да, со дна, не вскидывайся так. Без меня мой род ничего из себя не представляет. Твой без тебя и вовсе перестанет существовать. Если ты хочешь подняться, тебе тоже нужны соратники.

— Вы это к чему? — перебил я Эксара.

— Ты сделал выбор? — спросил он. — Родовое поместье берешь?

— Беру, — кивнул я.

— Отлично, — расплылся в улыбке Эксара. — Вот теперь у нас есть шанс. И да, конечно, я схожу с тобой на церемонию награждения. Напомню этим коршунам, что не стоит покушаться на мое!

Я только усмехнулся.

Эксара сказал достаточно, чтобы стало понятно: он тоже представляет собой отдельную силу. И среди приближенных императора вряд ли найдутся те, кто пойдет с ним на открытый конфликт из-за одного мальчишки-гения.

Род Эксара, может, и не особо значим в аристократической иерархии. Зато сильнейший в стране маг, имеющий прямой доступ к императору, может изрядно крови попортить. Нищий юнец, из которого еще непонятно, что выйдет, того не стоит.

— Благодарю, — склонил голову я.

— Пустое, — отмахнулся Эксара. — Мне это нужно точно так же, как и тебе.

Я улыбнулся.

И вот эта честность меня в учителе тоже радует. Другой бы не упустил случая навесить на меня пусть небольшой, но должок. А то и вовсе попытался бы подмять под себя не только для беглого постороннего взгляда, но и по факту.

А Эксара изначально делает ставку на равноправное сотрудничество.

Сработаемся. Теперь уже точно сработаемся.

Когда я вернулся с тренировки, мне позвонил консьерж и сообщил, что в холле первого этажа меня ждет клановый курьер. Тахир забирал и привозил меня на подземную стоянку дома, так что сам я курьера заметить не мог.

Курьер оказался от Дайхи, он вручил мне объемный пакет.

Наконец-то, я уж думал, Дайхи забыли о нашем будущем совместном бизнесе. Напоминать не стал, мало ли, какие у них проблемы возникли, но сами бумаги ждал.

Позвонив Рашту, я вызвал его к себе. Заодно, пока был внизу, сообщил охране, кого именно жду, чтобы его пропустили.