— Конечно, некому, — кивнул Гарри, — или просто кому-то удобнее косить под старого чудака и спихнуть неприятные обязательства на своего ученика.

— Потому что один ты со всей Волан-де-Мортовской когортой, можешь и не справиться, — сделал вид, впрочем не удачно, что не услышал претензии своего протеже, директор.

— Угу, — Гарри вперил скептичный взгляд в абсолютно каменное лицо директора, — конечно.

Дальше начались недели какого-то абсурда. Каждый второй пытался, по их мнению, помочь Гарри с первым испытанием. Приставали, пытались что-то ему рассказать, посоветовать заклинания, это невероятно раздражало. Почему кто-то думает, что имеет право советовать? Их мозгов едва хватает для осмысленного существования, а они лезут со своим мнением к Гарри?

Слушал ли их Гарри? Конечно, нет. И на момент начала испытания, Поттер знал ровно ничего, кроме того, что оно начнётся через двадцать минут.

Конечно, это немного неосмотрительно, но Гарри логично предполагал, что для школьников не сделают что-то невероятно сложное. А с остальным он справится.

Или нет и сдастся. Директор с планом перекинуть бразды славы на Поттера, конечно, тогда расстроиться, но ничего страшного, так считал Гарри, не случиться.

В палату чемпионов, его никто не провожал, лишь директор на фениксе заскочил за сорок пять минут до и напомнил о времени.

Пришёл на место Гарри последним.

— Привет, Гарри! — радостно воскликнул Бэгмен. — Входи, входи! Чувствуй себя как дома!

В углу на низком деревянном стуле сидела Флёр, бледная, на лбу были видны капельки пота. Крам ещё сильнее хмурится — похоже, нервничает. Седрик ходит из угла в угол. Увидев Гарри, Диггори слегка улыбнулся. Поттер ответил вежливым кивком головы.

Сесть он решил, прямо рядом со своей сожительницей, создав ещё один стульчик рядом. Флёр, наконец-то насильно заставили почаще ночевать в карете, поэтому Гарри стал полегче воспринимать девушку и в целом, можно сказать она своего добилась и образ девушки слегка приобрел положительные краски в сознании парня.

Настолько, что он взял её за руку, видя её состояние. И чего она так волнуется?

На очередную попытку Бэтмена вывести из палатки и видимо, попытаться в очередной раз помочь. Но Гарри очень неплохо игнорировал намеки. Прямо показательно. Это дошло даже до Крама с Диггори, Флёр и так понимала, а до шмеле-видного мужчины — нет.

Бэгмен был одет в старую мантию с черно-жёлтыми, как у осы, полосками. Толстый, весёлый, он выглядел карикатурой в окружении бледных и напряженных чемпионов.

— Итак, все в сборе. И я сейчас сообщу вам, что делать! Когда зрители соберутся, я открою вот эту сумку, — он поднял небольшой мешочек из красного шёлка и потряс им. — В ней копии тех, с кем вам предстоит сразиться. Все они разные. Каждый по очереди опустит руку и достанет того, кого ему послала судьба. Бэгмен развязал шёлковый мешочек.