Нинель практически не слушала. С интересом она оглядывала полутёмное помещение. С потолка свисала почерневшая от постоянных огней свеч паутина. На стенах были развешаны пучки гречихи. А в маленьких выемках стояли те самые свечи, от света которых пространство вокруг выглядело не так уж и страшно. По-домашнему уютно, хотя и очень грязно. Девушка посмотрела на свою тарелку с плавающим на поверхности супа луком. Сколько дней они были в пути? И почему даже не смотря на огромное желание есть, она не могла заставить себя поднести ложку ко рту с тем, что хозяйка таверны назвала "Лучшее что вы найдете ближайшие 40 верст. Да ее сам Король хвалил!". Рыцарь нервно дернул её за руку и испуганно осмотрел ее с ног до головы, остановившись на печальных глазах девушки. "Опять в себя ушла? А ну выходи", - девушка улыбнулась. Принесли эль. Теперь уже хозяйка не так улыбалась и цокнула языком на вопрос девушки "Что это?".
Седрик махнул рукой, уговаривая девушку успокоиться и просто попробовать. Сначала было горько. Даже неприятно. Второй глоток уже был приятнее. Да и таверна перестала казаться такой мрачной. Грязь стала частью антуража. А Седрик стал смешнее шутить.
- Ей, хоз-я-ик-а, - девушка шатаясь с кружкой подошла к бочкам с элем. - Нале-е-йк-а ещё!
Знаете, все самое странное и местами даже интересное происходит всегда с теми, кто выпил впервые в своей жизни. Быстро охмелев девушка совершенно потеряла контроль над собой и пытаясь пробиться к бочкам, случайно задела какого-то гнома. "Да ты ик-то? Да мне.." - девушка сделала глоток эля, - "Да и-к-ди к горе лысой карлик-недоросток, и дружка уродливого с собой захвати", - мрачный воин с крупным орлиным носом вытащил меч вслед за гномом. Седрик, чье внимание отвлекла хозяйка таверны, своим чудным талантом наклоняться, пока убирает посуду со стола, да так, что были видны все её лучшие стороны, вернувшись в реальность увидел весьма странную картину. Одной рукой держа кружку эля, а в другой держа меч, его подопечная неплохо как парировала удары. На пользу шло то, что её противники сами были пьяны и не так уж сильно нападали и больше пролетали вперед и носом исследовали пол.
На плечо рыцаря легла рука. Повернув голову он увидел фигуру в плаще, с накинутым на голову капюшоном. "Твоя женщина?", - уточнила фигура. Седрик кивнул, слегка поежившись от внезапного ужаса в груди.
Как часто вы встречая таинственного путника задаете ему вопрос : "А вы мужчина или женщина?". Не удивлюсь, что такой вопрос вы не задаете по той причине, что обычно и с первого взгляда понятно, кто перед вами. Но что если вы не задатите вопрос даже если принадлежность к полу совершенно не очевидна? Показатель ли это воспитания или страх был высмеянным в своей глупости? Вот и Седрик не знал этого. Он просто молча наблюдал за тем, как неизвестно кто, неизвестно с какой целью вытащил из самого разгара драки Нинель, а потом и его самого.