Да уж, голова начинает пухнуть, как только представлю сколько дел предстоит. Только не надо будет торопиться, всё делать не спеша, потихоньку. А может не стоит создавать самому себе проблемы? Король титул пообещал. Даст-не даст, значения не имеет. Он ведь не сказал — иди и сдохни. Он сказал — ты можешь пойти и нахапать земель и богатств столько, сколько сможешь, а я это всё признаю. А если я не захочу никуда ехать? Буду сидеть в архиве, ковыряться потихонечку с бумажками, по вечерам гулять, пить кофий в кафешках, начну с девушками знакомиться. Хорошо? Просто отлично. Только вряд ли мне дадут спокойно жить в столице. И Кенри снова будет звать поехать с ней к какому-нибудь гиблому месту, и в академии найдут что предложить, и Тайная стража может какую-нибудь комбинацию закрутить, после которой я сам стремглав побегу в земли. Например, подстроят встречу с какой-нибудь красавицей, а на следующий день она обвинит меня в изнасиловании. В местных реалиях это будет звучать как не очень умная шутка, но она ведь окажется дочкой какого-нибудь важного влиятельного чиновника, и меня поставят перед выбором — или жениться, или статья по местному УК. Разумеется, ни того, ни другого я не захочу, и останется только бежать из страны. И скорее всего, в Мёртвые земли.

Да и вообще, если король издаст указ, что я назначаюсь смотрителем дороги, то ехать придётся без вариантов. Так, что, всё-таки придётся ехать в земли, начать их обживать? Очень долго там будут только палатки, неустроенность, но там я и только я буду себе хозяином.

Я вдруг остановился, оглушённый неожиданной мыслью. Какими глупостями я забиваю себе голову⁈ Ведь герцог выразился очень откровенно — дорогу открыли, с этим уже ничего не поделаешь, а больше ни-ни, иначе голова с плеч. И уже неважно от чьего имени он говорил и какими интересами руководствовался. Может это заговор против короля, может активизировалось какое-то тайное общество, как-то связанное с Мёртвыми землями. А может был тайный приказ короля, который вслух может говорить одно, а сам отдаст совершенно противоположный приказ. И если человек такого уровня, как герцог, заговорил о моей смерти, то если я начну что-то делать в землях, что-то открывать, то это станет смертным приговором и мне, и тем людям, которые пойдут за мной. Значит ни о каких новых открытиях в землях, о спокойной работе и жизни речи быть не может. Если за меня возьмутся серьёзные люди, никакая охрана и никакие ловушки земель меня не спасут. Ничего не делать, просто присматривать за дорогой, не находя новых мест для стоянок, и никуда не лезть? Но и тогда меня в покое не оставят. Хрен его знает кто и что посчитает опасным открытием. Могут просто отдать приказ прибить так, на всякий случай. Ну и что что смотритель? Может наступил куда не надо.