– Ну что, готов к отправке домой? – буднично поинтересовался он. – Точнее, в свой второй дом, а точнее, туда, откуда явился?

– Готов, – подтвердил я. – Когда выдвигаемся?

Вместо ответа местный создатель просто махнул рукой, и мы оказались в горах, покрытых зеленью, вместе со столиком и креслами. Снежные шапки на вершинах немного слепили глаза. От наших ног уходил мост, скрываясь в облаках.

– Тебе по этому мосту. Просто иди, и всё. Держи, – он протянул мне кусочек картона, оказавшийся визиткой с одним словом «Макс». – Как попадёшь домой, подожги это, возможно, тогда и я смогу отсюда выбраться, точнее, попытаться, точнее… В общем, я попробую. Прости, от одиночества крыша протекать начала. Буду признателен за помощь!

Он протянул свою ладонь, оказавшуюся неожиданно крепкой. Глядя на его рыхлое тело, никогда не подумаешь, что у этого человека есть такая сила. Он хлопнул меня по плечу и подтолкнул к переправе.

Я медленно заходил в туман, но ничего не происходило. А когда уже почти перестал видеть вытянутую руку, обо что-то споткнулся и полетел вперёд. Хотя предвидение говорило мне, что я спокойно пройду дальше.

Пропахал некисло и уткнулся носом в очаровательные женские туфельки на высоком каблуке. Выше были подтянутые икры, ляжки, попка, талия… На меня с недоумением смотрела Надежда. Такие же, слегка удивлённые лица были у всех моих сокурсников, рассаживающихся по аудитории. И лишь одна морда выглядела испуганной – преподавателя. Я его раньше не видел, высокий, худой, сутулый, несмотря на явную молодость, с копной давно немытых волос, он вызывал отторжение.

Судя по всему, моей пропажи никто не заметил, то есть я вернулся туда же, откуда исчез и только собрался посетить урок алхимии.

– Что же тебя ноги не держат, Мангустов! – раздался смутно знакомый голос. Поднявшись, я столкнулся взглядом с новым подпевалой княжича. – Право слово, ты такой неуклюжий!

Проигнорировав дурачка, отряхнул ставший вдруг чистым и целым костюм. Обувь тоже была, как будто только что от сапожника – спасибо, странный человек по имени Макс. Я неспешно отправился за свою парту, сев рядом с Натальей. Похоже, она была единственной, кто не смеялся над моим фиаско.

В этот момент преподаватель вдруг выскочил из-за кафедры и ломанулся вон из аудитории. Спустя секунду раздался вой сирены, и громкий голос возвестил: «Обнаружена магическая атака, пожалуйста, ограничьте своё движение, замрите и ожидайте указаний». Потом опять сирена, повтор текста, и так по кругу. В своём предвидении я, не послушав предостережение, побежал вслед за странным преподом и увидел, как в трёх шагах он упал на пол в конвульсиях, из его рта текла уже хорошо знакомая мне пена.