Всё-таки это забавно. Я приходил в резиденцию вполне в приподнятом настроении, а покидаю её в самом прескверном.

— Осмысли всё услышанное, Хтар, и дай ответ, а я отбываю в цитадель, — буркнул на прощание Грамару. — Искрида вряд ли обрадуется моему долгому отсутствию. Чувствую, день будет сложным. И уведомь меня о состоянии Рамаса, как он очнется. Постараюсь вас навестить…

Настрой хоть и являлся неимоверно скверным, однако работа есть работа. Своё слово я привык держать. В цитадель возвращался неспешно, потому как погряз в собственных мыслях, но, как и полагается верному стражу, успел в самый нужный момент. Чтобы не мозолить глаза путь назад я держал под Сущностью Истребления и смог разглядеть много интересного.

Лишь по окружающей обстановке стало понятно, что готовилось нечто грандиозное. На собственное удивление я и вправду отсутствовал на протяжении полудня, а Искрида так и не приняла никого из знати. Всё-таки мои догадки оказались верными, правительница Лавалара желала использовать выпавшую ей возможность на полную катушку.

Внешний и внутренний двор ломился от гвардейцев, а стоило прошествовать дальше, как глаза натолкнулись на распростёртые врата в малый тронный зал. Повсюду тут и там неуловимо сновали преторианцы, отслеживая самых подозрительных аристократов, а над сводами помещения гремел голос гиары.

По всей видимости свою хитроумную игру и махинации она начала совсем недавно. Вот только не это бросалось в глаза. В глаза бросался тот факт, что Искрида скрывала своё настоящее развитие. Неизвестно каким образом, но ей это удалось. Девушка прохаживалась из стороны в сторону и с каким-то коварным видом оглядывала глазами всех и сразу.

Причем в первых рядах аристократов я успел рассмотреть двух любопытных сук, которые затеяли свои игры против меня ранее. Нуаза и Шалласа стояли плечом к плечу, внимательно прислушиваясь к речи Верховной.

— Честно признаться, я удивлена вашему поведению, мои верные вассалы. Подняли столько шума из-за пятидневного отсутствия. Мне такое совсем не по душе.

— Вовсе нет, моя госпожа, — зазвучал над сводами чей-то мужской голос. Данного демона я несколько раз видел на собраниях. — Просто мы сильно тревожились за вас. Скорое прибытие Атараза Даррана повергло нас в шок. Мы не думали, что кто-то из первой пятерки станет действовать так скоро. Зачастую они предпочитают приходить под конец брачных споров. Но более всего нас поразила весть о гибели Верховного Баала. Вы смогли одолеть весьма могущественного воздыхателя, — продолжил угодливо надрываться Высший. — Однако вместе с гибелью Атараза исчезли вы и ваш второй страж. Мы… испугались!