— Так, я немного запутался, — поднял руку Мозес. — О чем конкретно нам неоднократно намекала наша акула?

— Диедарнис мог заглядывать в будущее… — тихо ответил я. — Еще на «исповеди» он знал, что Герман погибнет. Затем заранее показал мне собственную смерть на улицах мегаполиса и… написал в том письме, что спасти нашего друга возможно. И все эти знаки…

— Братишка, какие знаки?

Я ненадолго прервался, глубоко задумавшись.

— Господи… — шумно выдохнул я, хлопнув себя по лбу. — Да у меня же половина испытания была об этом! Сперва он напомнил мне про Омуд-Хая, координатора проклятых, которого мы по глупости освободили из плена Унд-Хеку. Потом заставил вместе с Фройлином удирать от адской гончей и, спустя несколько дней, от Неприкаянного. Ну и под конец, аккурат перед тем, как мою шкуру спасли Ада и Гундахар, была одна очень странная сцена… — я прикрыл глаза, погрузившись в воспоминания. — Вулканический пепел… огнедышащие провалы… запах гари и разложения. А еще крик: «Возрадуйся бесстрашная душа! Пылающее бремя подходит по твоим стопам!» Тогда я не понял, к чему он это сказал. Подумал, что это так, бред сумасшедшего. Но теперь вижу: он знал все с самого начала. И даже более того, на протяжении всего испытания Диедарнис тестировал не столько нашу волю к жизни, сколько готовность противостоять поиску легких путей. Проверял, имеется ли у кого-то из нас та точка опоры, которой не было у него.

— Вы, наверное, удивитесь, но и у меня подобных намеков был целый вагон. С прямыми отсылками на преисподнюю, — сказал Локо.

— И у меня.

— Ладно, я понял, — почесал подбородок Август. — Титан мог предвидеть будущее и в некоторой степени нас к этому готовил. Однако это вовсе не означает, что вы обречены на успех.

— Полагаю, наши шансы значительно возрастут, если с нами отправится Галилео.

— Простите, друзья, но я не могу, — покачал головой темный бог.

— Интересно почему? — кисло усмехнулся Мозес. — Очередные трансцендентно-астральные супер-ограничения мультивселенных?

Забавно, но услышав его слова, Александр Майоров позволил себе усмехнуться. Видимо, не до конца растерял человеческие качества, оценив подкол.

— Нет, все гораздо проще. После моего прошлого спуска вниз меня там знает каждая тварь и тотчас учует, стоит мне ступить за «порог».

— Так это же, наоборот, хорошо. Пойдешь туда первым, отвлечешь их внимание на себя, устроишь громкий переполох, а мы, тем временем, тихой сапой потрусим дальше, искренне радуясь, что они мочат тебя, а не нас.

— К сожалению, в аду это работает немного иначе. Первые слои относительно безопасны, считай, чистилища, да и опасных монстров я там особо не встречал. Их пройти легко. А вот реальные проблемы начинаются дальше, где главная из них заключается в том, что каждая ступень ниже выглядит так, словно ты спал и неожиданно проснулся. Реальность меняется, заранее спрогнозировать, что ждет тебя там, невозможно, — поведя щекой, Галилео погладил нахлобученную на колено черную маску. — Хотя, наверное, смысл в твоем предложении есть. Да, думаю, я бы мог помочь вам на старте, однако львиную долю пути вам так или иначе придется преодолевать самим.