После ряда экспериментов я понял, что магия времени тем лучше работает, чем плотнее контакт с её целью. А опускать голую руку в едкую, клубящуюся тьму, — глупость полнейшая. Так и без рук остаться недолго… Энергия смертных больно уж быстро истончается, потому вот и приходится прикрывать себя силой божественной. Благо у меня её всё ещё достаточно для подобных экспериментов. Хоть и безумно мало для предстоящей битвы…

Магия времени принялась радостно выполнять свою работу, и разрыв задрожал, запульсировал часто, интенсивно. Причём настолько, что это перестало быть заметным невооружённому глазу. Портал сжимается, стягивается к точке касания, становится всё меньше и меньше. Заживает рана на теле этого мира, пока не превращается в точку. Хлоп — и нет больше разрыва. Исчез. А на месте, где он был, лишь опытным и внимательным взглядом можно заметить странные нестыковки в пространстве. Словно бы там шов, который, впрочем, тоже растворится в ближайшее время. Час или два — и ничего не будет заметно. Мир этот ещё не потерял свою регенерацию.

Я спустился на землю и обратился к моим «хищникам»:

— Отлично сработано. Дежурьте в этом регионе. Всё, что по эту сторону горной гряды и до океана, под вашей защитой. Если появится новый разрыв — действуйте, как сегодня. Если сразу несколько, делите их между собой.

Элементали кивнули, пробулькали, протрещали, что поняли меня. Я и не сомневался. В конце концов, они получили свой разум, позаимствовав большую часть сознания у меня. А себе я доверяю.

И снова путешествие. В новое место, к новой цели. Пока я организовываю оборону в одном месте, Юкио занимается разведкой и ищет новые разломы над Мариканой. Сегодня мы занимаемся только ей.

Создать элементалей, дать инструкции, посмотреть, как проявляют себя в бою — и вперёд, закрывать разрыв. Один, второй, третий… Десятый… Один за другим. Без сна и отдыха, изредка отвлекаясь на еду, что под руку попадётся. Благо здесь много фруктов круглый год. Тропики всё же.

Порталам Герры тьмы было плевать, где открываться. Лишь бы над землёй. Иногда и над озёрами они появлялись. Но для слимов даже пресная вода сулила одно: ослабление и смерть. Рано или поздно — всему приходит конец. Слимы — не исключение.

Вода, даже не магическая, довольно неплохой растворитель. И на слимов влияет вполне хорошо. Не уничтожает их полностью, правда, но зато сильно ослабляет. Вот и через океан хоть и переберались они, а становились вялыми подобиями элемента подвластного хаоса.

Я успел побывать в пустыне, в мангровых джунглях, на берегах розового озера, сумел увидеть огромные стада величественных животных и стаи удивительной красоты птиц. Я путешествовал по дикой Марикане, помогая людям, что живут здесь, и природе, что прекрасна своей дикостью, первозданностью, и — заново влюблялся в этот мир. Это то, чего мне так не хватало в бесплодной пустыне потерянной родины.