Мари смущённо улыбнулась.

— А вы не хотите вернуться в Конгломерат? — спросил я.

Линн покосилась на меня и только закатила глаза.

— Не знаю, — Мари пожала плечами. — С одной стороны, я бы могла найти родных. А с другой… Сэм никогда не говорил, зачем прибыл сюда. Наверное, он не может вернуться домой. А я ему слишком обязана, чтобы просто уехать.

— Мда-а-а, — протянул я.

— На самом деле, здесь с ним хорошо. Я не хочу ничего менять. Правда, как дети подрастут… На Нове их не ждёт ничего хорошего. Для них я бы хотела другой жизни, — Мари присела за стол.

— Это хорошо, — Линн улыбнулась.

— Мы копим деньги, чтобы дети могли попробовать получить образование и купить социальные баллы. Тут у них всегда будет ноль, по понятным причинам.

Я уставился в окно, наблюдая, как на Нову плывут тяжёлые тучи.

Сэм явился примерно через полчаса, как и сказала Мари.

— Привет, Сэм, — Линн просияла.

— Здравствуй, — выдохнул тот.

Мужичок был небольшого роста, никаких особенностей — залысина, серый костюмчик, сверху накинуто застиранное пальто. Ни одного видимого протеза. Серые глаза выглядят устало.

— Это вот, Ян Бланк, наш пациент, — Линн кивнула в мою сторону.

— Рад познакомиться.

— Пятьдесят тысяч, и в ту комнату, — устало произнёс Сэм и указал на закрытую дверь.

Усадив меня на покосившийся стул, Сэм немного походил вокруг, что-то бормоча себе под нос. Наверное, к самой ментальной процедуре это не имело никакого отношения, может, он просто настраивался. Мне перестало хватать дыхания. Я уже свыкся с мыслью о том, что воспоминания всплывают клочками, не складываясь в общую картинку, но вот сейчас…

— Ладно. Ты главное не дёргайся, можешь закрыть глаза, — проговорил Сэм, усаживаясь на табурет напротив.

— Ага. А ты просто «посмотришь» или я прям кино в голове увижу?

— Какое кино? Ты не знаешь, как выглядят воспоминания? Образы, ассоциации и так далее. Глубинные воспоминания, типа младенческих, можешь даже не ощутить, но я обязательно их увижу.

— Хорошо, я понял, — я выдохнул и прикрыл глаза.

В голове проносились смешанные и яркие образы, неуловимые и чёткие — Москва, универ, мама и друзья. Факультет дизайна, экзамены, школа, выпускной. Первый секс и поцелуй. Имя. Алексей Булаков. День рождения — девушка бросила, и я напился. Младшие классы. Первая драка. Лето на море, солнце. Лыжный курорт. Первая работа и трёхкопеечная зарплата. Работа. Летний лагерь и золотоволосая вожатая. Пятиэтажка, автобус номер восемь.

А потом…

Белая комната в кафеле, от пола до потолка. Странный тип в костюме химзащиты. Маленькая комната за дверью. Холод и растерянность. И всё… Тьма.