Защитников крепости не пришлось уговаривать, чтобы те нас впустили. Комендант отдал приказ опустить мост через ров и открыть ворота, как только я назвал себя и своих спутников. Правда, когда мы оказались за стенами, то в нас нацелили десятка три арбалетов. Одно неверное движение и нафаршировали бы болтами. Численный перевес далеко не на нашей стороне, комендант ничем не рисковал.

— Мои верительные бумаги, — сказал я, доставая из внутреннего кармана документы.

— Бург, старый ты чертяка, неужели мне на слово не поверишь? — усмехнулся Журбер, глядя на полковника.

Полностью седой, но статный и крепкий комендант прищурился, его зрачки расширились.

— Отбой тревоги! — гаркнул полковник. — Неужели это тот, кто мне задолжал пять золотых?

— О чем это ты? Какие еще золотые? Ты мне тогда проиграл!

— Но ты мухлевал и был пойман, — подходя к лошади воительницы, сказал полковник.

— Без доказательств, поэтому сошлись на том, что ничья, — покачал головой Журбер.

— Это ты так решил, а у меня было другое мнение. Кстати, чего сидишь и слезаешь? Или в объятиях дамы поплыл?

— Господин герцог недавно получил раны, он слаб, — произнесла Зурба, вступившись за Журбера.

В общем, нас встретили как родных! Накормили, организовали баню, в которую меня дамы почему-то отказались с собой взять. А ведь после такой скачки и последних дней пути почти без сна, я для них угрозы не представлял, ну, наверное, но это не точно. Вот только всю радость, как рукой сняло, когда собрались в кабинете коменданта крепости.

— Как понимаю, вы плохо знаете реальность, — произнес Бург, осматривая собравшихся.

Иштания невозмутима, Шипка задумчива, Журбер, как обычно хмур, а я, честно говоря, готов ко всему.

— Почему же, — пожал плечами бывший глава тайной канцелярии, — у нас есть глаза, многое на пути повидали. Граница плохо охраняется, если по земле герцогства спокойно разгуливают передовые отряды врага.

— А они не передовые, — поморщился полковник, — те только подходят, а те что за вами охотились именно такую имели задачу.

— Откуда знаешь? — подался вперед Журбер.

— Думаешь у меня нет глаз и ушей? — криво усмехнулся Бург.

— Но не помог, так как не хотел ослаблять гарнизон, — потер подбородок герцог.

Полковник ничего не ответил, улыбнулся и утвердительно кивнул.

— Как насчет того, чтобы проводить нас на территорию горцев? — задал я вопрос.

— А ее со стен видно, тут же рукой подать, сразу за рекой, — ответил комендант крепости. — Проблема лишь в том, что туда стягивают силы северяне и орки. Вряд ли они вас пропустят.

— Тайные тропы? — задала вопрос баронесса. — Уверена, вы знаете как и где контрабандисты границу пересекают.