— Сука! — прорычал с яростью.

— Заточи его, как я сделал с теми гостями из столицы, — вдруг произнёс Дрозд.

— Что? — выдохнул, уклоняясь от нового выпада.

Обменялись несколькими атаками. Меч некроманта порхал, словно живой, оставляя на моём теле всё новые порезы.

— Я их спрятал в то кольцо, которое ты нашёл, — продолжил Дрозд. — Из него они выбрались ослабленными. А это… Мой подарок очень ценный, он от самого учителя.

Парировал атаку, чувствуя, как немеют руки.

— Если спрячешь Немалова, он не расскажет обо мне. Внутри ослабнет, и ты сможешь тянуть из него силу.

Губы сами растянулись в улыбке. Наконец-то появилась возможность! Некромант снова возник рядом, его клинок свистнул у самого уха.

Дядя Стёпа стоял неподвижно, только глаза горели неестественным светом. Он явно выбился из сил, пытаясь мешать твари уходить в пространство.

— Как это сделать? — спросил я у Дрозда, пропуская лезвие в сантиметре от живота.

— Схвати его за сердце… — капитан вдруг замолчал. — Ты изменил пространство. Как? Даже не знаю, Магинский, везучий ты человек или нет…

Несколько раз пытался дотянуться до твари, но она ускользала, как змея. В один из моментов, когда дядя Стёпа вытащил некроманта, я бросился вперёд. Убрал меч, принимая удар клинком на предплечье. Лезвие вошло в руку, но я уже проник в дыру, образовавшуюся в груди твари. Пальцы сжались на пульсирующем сердце. Некромант забился, пытаясь вырваться.

— Нет! Нет! Только не это! — его вопль заполнил пространство. — Тварь! Предатель!

Существо стало растворяться, втягиваясь в кольцо. Я тут же зафиксировал его конечности и голову, чтобы эта дрянь не могла дёргаться.

— Что ты сделал с моим кольцом⁈ — взревел Дрозд. — Как ты посмел? Что… Что ты сделал⁈

— О чём ты? — выдохнул я, сплёвывая кровь.

— Пустил червей внутрь себя…

Вспомнил, как в меня проник хемофаг. Не задавая лишних вопросов, спросил главное:

— Как я могу с тобой поговорить ещё?

— Тебя должен заточить некромант в пространстве, — ответил Дрозд. — Тогда сможем снова связаться через артефакт. И помни о своей клятве… Бойся, учитель становится только сильнее.

Связь оборвалась. Искажённое пространство исчезло, мы снова оказались в переулке. Я стоял, покрытый ранами и кровью, рядом тяжело дышал дядя Стёпа.

Ольга лежала без сознания на брусчатке, и кровь продолжала вытекать из её раны…

Капитан Дрозд в одном из особняков своего учителя в столице

Камин едва тлел в покоях Дрозда. Капитан стоял у окна, разглядывая вечернюю столицу. Связь с Магинским оборвалась, оставив после себя горький привкус во рту. Он потёр переносицу, пытаясь собраться с мыслями.