— Останови это! — Жмелевский шагнул вперёд, его лицо исказила гримаса ярости.

— Не понимаю, о чём вы, — пожал плечами, наблюдая, как тварь возвращается обратно в коридор. — На вас напали монстры? Я-то тут при чём?

Ставленник императора улыбнулся, демонстративно отряхивая подпаленный рукав дорогого пиджака:

— Я пришёл к вам, вы ведь попросили. Стою, смотрю в окно, а там такая тварь, — развёл картинно руками. — Так ещё и у вас в доме… Боже мой, какой позор!

Изобразил изумление вперемешку с шоком. Кажется, у меня получилось достаточно достоверно.

Жмелевский заскрипел зубами. На его лице проступили желваки, мужик пытался сдержать рвущуюся наружу ярость. Но убить он меня не может. Я не у себя в особняке, а шум от земельных аристократов заставит императора крепко вцепиться в свой трон. Бывший генерал нервно дёрнул шеей, прислушиваясь к звукам боя.

Снаружи грохнул взрыв, и в окно ударила волна жара. На территории разворачивалась полноценная битва. Маги в форме СБИ снова выстроились полукругом, их руки светились от концентрации энергии. Огонь, лёд, вода, воздух, земля — моего монстрика атаковали всем, что было.

Тварь взревела, выпуская поток пламени из пасти. Два бойца рухнули на землю, превратившись в живые факелы. Их крики эхом разнеслись по всей территории. От жара плавился асфальт, деревья вспыхивали одно за другим.

На подъездной дороге послышался рёв моторов. Из-за поворота вылетели три бронированных фургона. Турели на крышах развернулись, выплёвывая длинные очереди. Пули градом забарабанили по шкуре монстра, высекая искры.

Конелев припал к земле, его мышцы вздулись буграми под чёрной шерстью. Между рогами заплясали молнии, и разряд ударил в центральную машину. Взрыв разметал обломки по всей территории.

В этот момент Жмелевский странно дёрнулся, его голова начала бесцельно поворачиваться из стороны в сторону. Он явно потерял ориентацию — похоже, зрение Саши отключилось.

— Александра! — в его голосе прорезались командные нотки. — Быстро встала!

Девушка не отреагировала. Она сжалась под столом, обхватив колени руками. По её щекам катились слёзы, оставляя за собой лишь тёмные дорожки.

— Монстр… — шептала Саша, раскачиваясь. — Я никогда не видела… Они убивают… Кровь…

— Успокойся! — рявкнул ставленник императора. — Возьми себя в руки!

За окном снова громыхнуло. В стену особняка врезалось нечто тяжёлое, должно быть, один из фургонов. Конелев взревел, выпуская новый поток пламени. Огонь прокатился по газону, превращая его в выжженную пустошь.

Внезапно что-то просвистело в воздухе. Это из-за деревьев ударил снаряд. Прямое попадание проделало дыру в боку монстра. Тварь качнулась, но удержалась на ногах.