— Кстати, Адрианна, а твои сёстры и их новая семья, когда собираются выдвигаться в нашу сторону? Просто настораживает меня идея их путешествия по дорогам в это время… Мы в ожидании вторжения! Вообще, я и раньше советовал поостеречься и не ехать пока в гости в Великий Лес…

— Две другие девушки из новой семьи сестёр, родом отсюда, и после свадебного обряда им надо было навестить родню. Клан мужа, как я говорила, тоже к Лесу перебрался. Вот и вышло так, что, отпраздновав свадьбу в Академгородке, они направились сюда. Уже выехали… С ними мой дед Константин, а он магистр второй ступени и амулеты, что ты передал они надели.

— А остальные? — задал я закономерный вопрос.

— Они караваном идут, охрана есть и неслабая… — ответила Адрианна.

— Да. Вроде, я и правда перегибаю палку с беспокойством, но что-то меня «царапает»… — пробормотал я. — Куратор, а вы за ними следите?

— Да. Там чисто, но вспоминая ту засаду, до конца я не уверен.

Интуиция «царапала» неспроста. Ночью Тринадцатый сообщил о подозрительной роще на пути каравана. Она почти ничем не выделялась и вроде пустовала, но на мысль о засаде навёл пропавший бесследно с магических радаров олень, зашедший в неё.

Каравану до той рощицы было ещё довольно далеко, но я поднял дружину по тревоге. В этот раз надо взять языка, а лучше несколько! Вот и проведём первое настоящее сражение обновлённой дружины… И сами в «Аватарах» разомнёмся!

Вышли мы с нашим воинством из портала в стороне от предполагаемой засады, в зарослях. И сразу развернули площадный скрывающий полог, дабы не выдать себя шумом, пробираясь через чащу. Распределили силы по направлениям и врубили на полную всю имеющуюся маскировку. Посылать вперёд разведку я посчитал рискованным, так как дружинники хоть и прошли обучение, но реального боевого опыта у них совсем мало — один бой. Засада же наверняка из опытных воинов, а времени до утра маловато. Если поднимется тревога, важна будет каждая дополнительная секунда. Потому решил делать ставку на массовый и мощный площадный скрыт, преимущество вампиров в ночи, и на заход с совершенно неожиданной для противника стороны — с этой стороны чащобы на сотню вёрст… Даже если нас засекут, подготовиться к отражению нашей атаки просто не успеют.

Прошли, как по нотам, что удивительно. Сняв, незаметно усыпив, два секрета и, преодолев линию, за которой уже начиналось поле сокрытия без поднятия тревоги. Амулетная начинка брони дружины очень помогала в выявлении засадников. Чуйка молчала, но я всё равно жутко нервничал, опасаясь, что всё дело тут во вражеских амулетах, а не в наших поразительных военных успехах.