Я уже было подумал, что барон расщедрится и дополнительно подкинет мне деньжат, но этот холёный аристократ умел держать в напряжении, то давая, то отнимая.

— Спасибо и на этом, — кивнул я.

— Но есть кое-что, о чём я хотел бы спросить, — взгляд барона мигом стал более серьёзным. — Дело в том, что разбойники, к моему большому сожалению, смогли украсть магическую артефактную печать моего рода. Вы же знаете, что это такое? — Кронс вопросительно приподнял одну бровь.

И конечно же, я знал. Такие артефактные печати служат для того, чтобы подтверждать истинность письма или посылки. То есть тот, у кого находится эта печать, может говорить от имени рода Кронс. Разумеется, если подобную вещь использует недоброжелатель, то род может серьёзно пострадать. Поэтому я отлично понимал, почему эта печать была так важна для барона. И к его счастью, она оказалась одним из двух артефактов, которые я забрал с собой из сундука банды Сизого.

— Допустим, у меня есть эта печать, — кивнул я.

— Тогда я готов заплатить за неё пятьдесят монет поверх награды в сотню, — улыбнулся барон Кронс.

Как бы он ни пытался казаться невозмутимым, было видно, что он очень рад, что печать оказалась у меня.

— Что же, поверю вам на слово, — сказал я, доставая из наплечной сумки ту самую артефактную печать.

— Ооо, Эш, вы даже взяли её с собой. Большое вам спасибо. С вами приятно иметь дело, — закивал довольный мужчина, взяв в руки печать и убедившись в её подлинности.

Я заранее спрятал в городе золото, добытое из сундука разбойников, но печать прятать не стал. Ведь в любом случае для меня она бесполезна. Я не стал бы вредить барону таким способом. Но к счастью, он оказался порядочным. Хотя, возможно, он интуитивно смог оценить мой потенциал и решил не наживать врага в моём лице.

— Большое вам спасибо, Эш, за всё, что вы сделали для жителей моих владений и для меня лично. Я сейчас же попрошу казначея передать вам заслуженные сто пятьдесят золотых монет.

Всё произошло как он и сказал. Пухлый мужичок, который оказался местным казначеем, очень не хотел расставаться с золотом, но приказ барона нарушать не стал. Поэтому совсем скоро я выходил из замка с полутора сотнями золотых монет. Осталось забрать четыреста золотых из моей заначки и наконец можно потратиться на вещи, которые мне понадобятся в ближайшем будущем. И надо сказать, у меня уже были планы, что и где купить.

Для начала я решил зайти в местную артефактную лавку. Само здание выглядело неказисто, но это мало что значило. Обычно истинные мастера артефактного искусства не хотят привлекать к себе излишнего внимания. Ведь у них и так нет недостатка в клиентах.