Ник с Паном совсем сникли. А Роман Николаевич вынул из ящика прямоугольник с какими-то символами и передал нашим злодеям.

— Вот это место может вам обрадоваться. Скажете, что опыт работы с подвижными растениями у вас есть.

Ник взял прямоугольник, кивнул с благодарностью и встал. Через минуту их с Боргером уже не было.

— Я буду скучать, — улыбнулась Ирина. — У них неплохо получалось. Да и статьи без них никакой не выйдет.

— Ничего, — выпустил в сторону окна кучерявый клуб дыма Роман Николаевич. — Может, еще вернутся. Тогда и напишешь. Уверен, никто больше такого эксперимента не повторит.

Он повернулся к нам:

— Друзья мои, я мечтаю пообщаться с вашим кустом. Это можно устроить?

— Почему так мало гостей? — требовал ответа Кракко у Шмидта. — Я видел, команда Котия сегодня в городе.

— Не знаю. Не мало. Отстань, — отмахивался Шмидт, подсчитывая запасы пельменей и прикидывая, хватит ли на выходные или надо зарядить еще.

В глубине кухни что-то с грохотом упало.

— Почему они к нам не зашли? Не любят больше кофе? Мы плохо подготовились?

— Кракко, прекрати, ты меня сбиваешь, — Шмидт в третий раз начал свои подсчеты. — У них что-то произошло.

— Что произошло? Почему я ничего не знаю?

— Потому что ты на кухне. А я тут и смотрю в окна. И видел, как сначала приехал Котий, потом еще куча народу, а потом все куда-то уехали. Нам расскажут, не переживай.

— Мы тут с тобой сидим, ничего не знаем, а, может, уже катастрофа близится.

— Может, и близится, — Шмидт бросил свои попытки пересчитать пельмени и повернулся к Кракко. — И что ты сделаешь? Свалишь отсюда?

— Ни за что! — гордо расправил плечи Кракко. — Я отсюда ни ногой. Пойду на дно вместе с пиццей.

— Раз так, иди пеки! И это, булочки твои с колбасой тоже давай. Зря мы что ли ее заказали, — велел Шмидт, который углядел очередную группу туристов во главе с Азом, заползающую в зал.

— Бегу! — Кракко весело метнулся на кухню. — А они точно будут колбасу?

— Иди уже, я разберусь, — спровадил его Шмидт и пошел к Азу.

Уфф встретил нас, прыгая вокруг куста.

— Хей, Марк, у нас в пещере новый Несмертин. Крокодилы его пока гоняют, но он все равно пытается устроить такую же кладку, как мы вчера вычистили.

— Насколько все плохо? — поинтересовался я. — Если уже хотя бы полпещеры забито, мы можем разделиться. Мы с Барухом метнемся туда, а вы тут пока поговорите.

— Ну и я с тобой, — объявил Драк.

— Нет-нет, там пока только пол покрыт и левая стенка в первой пещере. Процентов десять от объема.

— Тогда к вечеру съездим.

Некоторое время ушло на то, чтобы наладить диалог с кустом. Поначалу мы задавали вопрос и уныло ждали, пока Уфф растолкует кусту, что мы хотим знать. Потом мы пошли в дом, но так было тоже неудобно, потому что Уффу приходилось скакать туда-сюда. И тогда Котий придумал вытащить стол на улицу и сесть пить чай около куста. Неожиданно куст тоже захотел чаю, только негорячего, и ему налили под корни целую чашку. Диалог от этого быстрее не пошел, но всех это развеселило, а особенно куст. Он передал через Уффа, что желает чай на завтрак и заварка тоже пойдет, и мы пообещали ему не забывать и делиться.