— Слушай, — обернулся я к стоящей рядом девушке. — А откуда тут столько людей? Мне, если честно казалось, что на весь город и десяти тысяч не наберется, а здесь такой аншлаг.

— Я знаю об этом месте не больше твоего, — покачала рыжеволосая головой. — Если что, у тебя в интерфейсе тоже должна была появиться новая панель с информацией.

Гонка фракций

I

Количество участников — 1457/1500;

— Вот бы она ещё о чём-то говорила, — хмыкнул я, отыскав нужную плашку и пробежавшись по ней взглядом.

— Кстати, тут почему-то сильно много иностранцев, — заметила Мэл. — Вон, смотри, целая толпа, вроде, китайцев, словно на экскурсию к нам приехали.

Проследил за взглядом Мэл и тут же увидел кучку людей азиатской внешности, слегка обособленную от всей остальной толпы. И правда — неужели в нашем городе было столько туристов? Или…

Додумать мысль не успел, потому что неожиданно кто-то окликнул мою спутницу со стороны.

— Какие люди! — раздался низкий мужской баритон у меня под ухом. — Мэл, я уже и не думал, что получится тебя ещё раз увидеть! И кто бы мог знать, что мы не просто встретимся, а именно в этом месте!

Отвлекшись от разглядывания публики, повернул голову, осматривая подошедшую группу. Так же, как и большинство, она состояла из троих человек, а возглавлял её высокий мужчина с невыразительной внешностью. Простые черты лица, не особо длинные русые волосы, пыльная серая одежда. Единственное, что выделялось — его блестящие глаза, холодно и расчетливо смотрящие… Прямо на меня⁈

Почему-то мужчина уставился каким-то странным взглядом мне в лицо, словно пытаясь увидеть, что находится внутри моей черепной коробки.

— Привет, Альберт, — поздоровалась Мэл, переключая внимание мужчины на себя. — Совсем не удивлена, что ты тоже оказался тут.

Она сказала «Альберт»? Теперь уже настала моя очередь внимательно осматривать подошедшего с ног до головы. Тот самый Альберт, сколотивший группу недорабов и с их помощью прокачивающий характеристики?

— Не представишь своего спутника? — мужчина вернул взгляд обратно на меня.

— Это Максим, — кратко ответила девушка, и Альберт протянул мне руку, называя своё имя.

Ответил на рукопожатие, ограничившись простым кивком головы. Несмотря на то, что мы виделись первый раз в жизни, тот странный взгляд не давал мне покоя. Или он всегда так рассматривает новых знакомых? В том, что Альберт уже откуда-то мог меня знать, я сомневался — свидетелей моей схватки с его людьми не было, а с Барсом он вряд ли общался.

— Желаю вам удачи, — мужчина улыбнулся. — Конкурентов что-то многовато, так что она точно не помешает. Даже не думал, что столько участников наберется.