А еще я заметил, что местами рядом с речкой росли какие-то напоминающие камыш растения — и когда река окончательно встала, я начал этот камыш косить (то есть посылал с ножиками толпу «соплеменников» их резать). Ну, с ножиками-то камыш сухой любой дурак стога накосит — а когда эти стога переместились поближе к нашей деревне, я научил людей из камыша плести что-то вроде циновок. Народу это очередное мое «изобретение» очень понравилось, ведь на циновках и спать было теплее, чем на голой земле, и — поскольку они получались очень легкими — их и на охоте можно было использовать как подстилку, когда нужно было залечь, зверя подкарауливая. Так что наплели их довольно много — а когда солнышко решило, что пора бы и весну объявлять начавшейся, я распорядился циновками мой «ледяной дом» от солнышка закрыть. Не сказать, что мое распоряжение вызвало прилив энтузиазма, но все же лед от солнца прикрыли, в несколько слоев циновками этими закрыли. А затем еще — после того, как я сказал Гух, что это поможет лед до следующей зимы сохранить — еще и шкурами в несколько слоев закрыли, а когда снег окончательно растаял (на солнце, ночами морозы еще до минус десяти доходили), начали все сооружение и землей закидывать.
А я узнал, почему мой дом они прикрыли шкурой зубра, причем «мехом наружу»: оказывается, к зубрячьему меху снег не прилипает. Снега-то вроде и было немного, но, как мне объяснили, на темной шкуре он даже в мороз превращается в тяжелый лед, который может крышу и проломить. Потому что крыша-то теплая, и снег к такой прилипает даже когда он с неба не падает, а просто со степи под ветром летит…
Причем таким замечательным свойством обладает только шкура зубра и еще какого-то быка (которого я пока что не видел, хотя мне сказали, что в степи их много водится). Я решил, что это, конечно, знание довольно ценное — но у меня на предмет покрытия крыш уже возникли «более прогрессивные идеи». Правда, я пока даже примерно прикинуть не мог, насколько эти идеи получится за наступающее лето реализовать…
Но если в племени уже больше семидесяти человек… так, детей малых откидываем из подсчета, остается… да, насчет пожрать тоже сколько-то людей необходимо охотой занять… но ведь тут все же грибов довольно много, так что скоро будет чем прокормиться… ага, все племя так и бросится выполнять распоряжения самого слабого! Хотя, если они отдельно для меня жену выбрали и пообещали «всем необходимым обеспечить», значит у них были на меня какие-то виды. И выполнять они будут все же не распоряжения, а «полезные советы». Может и будут выполнять, а может и нет, но вот уголь они точно запасать на следующую зиму станут! Так что есть шанс на то, что следующее лето будет «переломным» — и, надеюсь, не тем, в котором мне все кости переломают.