Так вышло, что за время учёбы в Академии Патрик никак не соприкасался с фестивалем, случившимся три года назад, он на третьем курсе тогда учился. И все процедуры, как формальные, так и артистические, ему были интересны ничуть не меньше, чем гостям. Как оно вообще работает.

А вот — работает.

В просторном прохладном холле первого этажа толпились люди — самые разнообразные. За столиками у стены сидели студенты — преимущественно факультета прикладной магии, и ещё менталисты. Прикладники — ну, им всю дорогу отдуваться, это святое дело их факультета, а менталистов припрягают на такие работы, потому что у них упорядоченный ум, и им в принципе можно доверить заполнение важных бумаг — скажем, в отличие от стихийников или боевиков. Патрик не мог вообразить студента боевого факультета, сидящего вот так смирно за столиком и вежливо беседующего с дамой средних лет, очевидным простецом, за спиной которой толпились девочки лет десяти-двенадцати, десятка два, наверное, выступающий коллектив, такие же очевидные простецы. Что бы с ними делала, например, сестрица Филиппа де ла Мотта, Патрик предположить не мог, а Хани, студентка-менталистка со специализацией в детской психологии, — отлично справлялась. Она вежливо выслушала даму и велела подходить к ней всем детям по очереди, записывала каждую девочку, о чём-то расспрашивала, вручала значок участника и что-то ещё, и мило улыбалась при всём при этом.

Так, ладно. Нужно понять, куда вести его гостей.

Патрик оглянулся — вон там, в противоположном углу, табличка «для иностранных участников». Наверное, иномирных к иностранным. Он кивнул Тьяне — мол, следуйте за мной, все, — и двинулся туда, лавируя меж взрослыми и детьми.

За столиком регистрации сидела — оп-ля — Урсулина Дюваль. Не то чтобы Патрик был не рад её видеть, так-то они на одном факультете учились, и в собственно студенчестве, и после тоже, и, если честно, не только учились. Но очень уж у них странно всё вышло в последнюю встречу, когда эта самая Лина стояла под цветущей яблоней, смотрела в сторону и говорила — я, Патрик, к тебе очень хорошо отношусь, и всегда относилась, и ты вообще замечательный, но это не значит, что я вот прямо готова быть твоей девушкой. Изредка встречаться — ну, может быть. Если не занята. А сейчас всё отлично, ты ни при чём, но — у меня дела. Очень важные.

И сейчас эта Лина вскинула на него свои тёмные глаза, глаза расширились…

— Привет, Патрик. Ты решил принять участие в фестивале?

— Я привёл участников, которых нужно зарегистрировать. Коллектив называется «Славное прошлое». Посмотри внимательно, они единственные в своём роде. Город называется Ше-ле-хов.