в отверстие. Через несколько футов черный, как могила, туннель разветвлялся. Она повернула налево. Сзади раздался злобный, нечеловеческий вопль, пронзивший тьму. ∆∆∆ Туннель тянулся и тянулся, и тянулся, как в кошмаре. Существо замолчало после своего нечестивого вопля, но Ника знала, что оно было позади нее, знала, что оно преследовало ее. Знала, что оно хотело изнасиловать ее . Нет! — взвизгнул её разум. Она скорее умрёт, сражаясь изо всех сил, чем позволит ему это сделать. Как это вообще возможно? — отчаянно думала она. Как могла существовать раса доисторических чудовищ, о которых никто не знал? Неужели она действительно была первым человеком на этой планете, кто столкнулся с ними? - Ты не первая, НК. Не глупи. Тот обезглавленный человек, которого ты обнаружила, наверняка сталкивался с ними раньше тебя. Может, с ними сталкивалось множество людей, просто они не дожили до того, чтобы рассказать об этом. Умрет ли она? Сможет ли оно поймать её, изнасиловать, а потом тоже отрезать ей голову? Такого не бывает в реальной жизни. Такое бывает в фильмах и кошмарах. Но это действительно произошло, потому что это происходило . Она должна была умереть. И это как-то забавно, такая ирония, не находишь? Ты приехала во Вьетнам, чтобы сбежать от убийцы, а теперь тебя преследует кто-то ещё хуже. Знаешь, как говорят: из огня да в полымя. Ника хотела закричать, но не могла. Её лёгкие казались проколотыми пляжными мячами, которые подожгли. Каждый вздох обжигал ей горло. Она могла без особого труда пробежать пять миль, но вдруг не могла проползти даже сто ярдов на руках и коленях, не чувствуя, будто грудь вот-вот разорвётся. Это страх мешал ей физиологически? Или под землёй меньше кислорода—? Какая разница! Ты же вот-вот умрёшь! Разве не стоит думать о чём-то более важном? Например, как не умереть? Потому что, может быть, всего лишь может быть, ты сможешь уйти от той твари, что гонится за тобой. Может, тебе удастся вернуться на поверхность. Может, она не пойдет за тобой. Может, она уже перестала преследовать тебя— Впереди налево открывался проход. Ника оглянулась через плечо. Теперь из её губ вырвался крик — пронзительное «Ваа!, - которое могло бы исходить от маленькой птички, внезапно забывшей, как летать, прямо в полёте. Чудовище было прямо за ней, его округлые, мускулистые плечи заполняли весь туннель. Не задумываясь, Ника бросилась в новый проход, в спешке задев спиной низкий потолок и ударившись локтями о стены. Она оказалась в комнате, где женщина смотрела на неё с полным