— Кто-то пришёл?
Раздался ещё не до конца скрипучий голос, а из-за прилавка, точнее из-за горы непонятных вещей появился уже немолодой мужчина за шестьдесят, который встал за стойку, разглядывая нас. Чем-то он напоминал дедулю Хосе… А, точно! Он же тоже может считаться дедулей? Хотя в отличии от дедули Хосе, этот старик казалось находился одной ногой в могиле: худой, с впалыми глазами и бледной кожей, где проглядывала какая-то мертвая синева.
— Доброго дня, дедушка! — я дружелюбно улыбнулся под маской, поднял руку в приветствии.
— К-кто?! — выпучив глаза, продавец закашлялся болезненным кашлем. — Как ты меня назвал?
— Дедушкой? Извините, не знаю, как к вам обращаться.
— Никак ко мне не обращаться… — справившись с кашлем, старик покачал головой и осмотрел с ног до головы. — Ты вообще откуда взялся?
— Из Академии Бездонного Леса Костей, но так-то я с Чернобыльских островов.
— Мастер… — за моей спиной послышался вздох Виши. Чего это она?
— Я тоже там учился… — глухо произнес бакалейщик, мотнул головой. — Зачем пришёл?
— Хотелось бы купить… — сделав паузу, осмотрелся, чтобы подобрать нужное слово, — информацию о том, как делать магические артефакты. Желательно конечно полный справочник, но хотелось бы хоть что-то найти по этой теме.
— Артефакты? — моргнув, старик тоже осмотрел свою вотчину. — Впервые кто-то пришёл за таким ко мне… Хорошо, но у меня есть правило: только купив какой-нибудь предмет в моей лавке, вы сможете получить от меня интересующуюся информацию… — и замолчал, смотря куда-то перед собой.
— Так, может я просто куплю эту информацию без всяких там предметов? — где-то через десять секунд решил уточнить.
— … — моргнув, старик медленно кивнул. — Да-а… Но я сам выберу нужный предмет!
— Так я вроде бы об этом и попросил… — смущенно ответил уже я, услышав возглас бакалейщика, отчего он снова перестал двигаться.
— Какое странное ощущение… — вновь отмерев, старик почесал острый подбородок. — Обычно ко мне приходят узнать о чем-то таком… ТАКОМ! Впервые кто-то пришел купить то, что я продаю.
— Ээ, простите?
— Ты точно тёмный маг?
— Да вроде как, да?
— Какой неуверенный ответ…
Меня смерили подозрительным взглядом, однако мне осталось только пожать плечами. С чего он вообще сомневается в том, что я тёмный маг? Странный старикашка короче…
К счастью больше вопрос не последовало, и бакалейщик занялся своими прямыми обычностями, то есть продажей старых и уже использованных вещей. Возможно мой запрос был сложным… Хотя да, учитывая мой опыт, запрос был действительно сложным! Поэтому было не удивительно наблюдать, как старик лазил по полкам, заглядывал под прилавок и разгребал кучи хлама, чтобы найти нужный мне предмет. И он нашел! Минут через двадцать, весь пыльный и с шишкой от чего-то тяжелого, что упало на него пока мы не видели, однако он наконец-то принёс длинный тубус черного цвета сделанного из кожи неизвестной мне твари.