— Огонь, — скомандовал Горец. Опять молнии соскочили со стапелей, расплющив червяков. Подождали минут десять и решили, что их больше не будет. Осторожно ступая, группа спецназа во главе со Жнецом подошла к расплющенным телам. Движение под землёй не фиксировалось, и Жнец махнул рукой Горцу. Горец, проводник и Лилит пошли посмотреть, что там упало полезного. Шерхан и Багира, как приклеенные, шли за Горцем.

— Неплохой улов. — Проводник крутил в руках синий пласт толщиной сантиметров десять и длиной около метра. — Таким можно человек двести осчастливить.

— Просто размельчить? — спросил Горец.

— Ага, и расфасовать по пакетикам с изображением пирамиды и полоски пальм на пляже, — мечтательно предложила Лилит.

— Сразу видно творческого человека. Издалека.

— А то. Я ещё и не так могу, — двусмысленно сообщила Лилит.

— Обычные камни тоже червяки охраняют?

— Нет, только здесь. Левее пещеры мы их ни разу не видели.

— Всё, собираем лёд и несём к броневикам. — Не успел Горец договорить, как почва под ногами стала подпрыгивать.

— Назад! Все назад, — закричал Жнец, выставив вперёд пулемёт.

Группы бойцов, без паники, соблюдая порядок, двинулись назад. Воронка метров десяти в диаметре стала формироваться прямо под ногами Лилит. Она вскрикнула и бросилась бежать к Горцу, но под ней раскрылась бездна.

Только благодаря реакции Горца Лилит осталась жива. Он успел схватить её за запястье одной рукой, а потом перехватил двумя. Жнец, не теряя времени, в свою очередь схватил Горца за ноги и потянул назад. Общими усилиями они вытащили улыбающуюся Лилит.

И вовремя. Не успели люди откатиться от воронки, как из неё выскочила кошмарная пасть червяка, в несколько раз больше предыдущих. Чудовище, поводив из стороны в сторону своей слепой головой, чётко нацелилось на людей. Тело чуть отошло назад от осевой линии, готовясь к броску, когда сбоку мелькнули две тени. Первой в голову врезалась Багира, оглушив червя. Второй тенью был Шерхан, который практически перерубил его пополам своим метровым когтями. Охота у главного червяка не задалась, остальное его тело упало в прорытую им нору. Шерхан прошёлся вдоль отрубленной головы, грозно рыча, поддел её когтем и отбросил в сторону. Багира сидела, облизывая свою лапу и хитро щурясь на яркое солнце.

— Горец, спасибо, что опять спас меня. — Лилит прижалась к нему и поцеловала его в губы. Стоявшие рядом бойцы аплодировали, глядя на красного, как варёный рак, Горца.

— Поедем посмотрим пляж, Лилит. — Горец встал и подал руку девушке, предлагая подняться с земли. — Надеюсь, кайдзю не вылезет поприветствовать нас.