— Действительно, если задуматься, то как-то странно это. Может он гений?

— Си-и-ильно сомневаюсь. Сообразительный, хитрожопый, не дурак — да. Но на гения он не тянет. Так, ладно. Оставим пока тему его командования, и продолжим: Стражницы познакомились с Калебом чуть больше года назад. Точнее, с ним познакомилась Вилл, которую бросил в подземелья Князь.

— Надо будет подарить ей шоколадок… пару коробок.

— Предложи это сделать Князю Фобосу! Я бы даже денег заплатил, чтобы посмотреть на лицо Вилл в тот момент, когда твой брат будет сладко извиняться!

— Знаешь, а я тоже! — девушка зловеще захихикала. — Девчонки, кроме Тарани, так на него глаза постоянно пучат, что я еле смех сдерживаю.

— У них когнитивный диссонанс. Не забывай, что твой брат для них играл роль злого зла больше года.

— Ну-у-у… — Элион продолжала зловеще хихикать. — Когда он начинает читать мне лекции, думаю, я начинаю их понимать. А в тот день, когда девчонки застали наши с братом занятия, после получаса его рассказа о ценных рудах и минералах континента Борри, у всех были стеклянные глаза и сонные лица.

— Кроме Тарани.

— Ага. Она даже что-то записывала.

— Она очень старательная, — гордо похвалил я свою ученицу.

— Эх, я тоже хочу учиться только магии! Это несправедливо — столько наваливать на мои хрупкие плечи! Жестокий брат, жестокий ты!

— Не ной, Королевам низя!

— Иногда мне кажется, что Фобос тебе премию пообещал за мою мотивацию, — буркнула подруга.

— Не-е-ет… — протянул я задумчиво. — Но идея интересная…

— Забудь! Забудь, забудь, забудь! — всполошилась принцесса, приподнявшись с постели. — Он же заплатит! Мне хватает и уроков манер! Не надо! Достаточно того, что ты при других разводишь всю эту официальщину. Ваше Высочество то, Ваше Высочество это! Мне нравится, когда ты меня зовёшь Элли, и общаешься неформально!

— Ладно-ладно, узбагойся, — не сдержавшись рассмеялся я. — Мне тоже нравится разговаривать с тобой по-простому, но сама понимаешь: для лорда Седрика и Князя, я — наёмный работник, а ты — Королева. Субординацию на людях нужно соблюдать.

— Чумовой отстой, — заявила Элион. — Да и чёрт с ней, с субординацией. Давай дальше про заговоры!

— Точно. Ты меня премиями отвлекла! — давлю лыбу глядя в широко раскрытые от моего наглого заявления глаза принцессы, и посмеиваясь продолжаю. — Дальше всё пошло по плану Князя. Калеб упал на уши сначала Вилл, потом остальным Стражницам, и стал таскать их на Меридиан. Не знаю, почему бабушка Хай Лин той разрешила ввязаться в это сомнительное предприятие… Вариантов масса: может у неё прогрессирует выборочный маразм, или может она решила таким способом помочь этому миру, а девочкам ничего не говорила из-за их возраста. Может быть и вариант с умершим в Ян Лин сержантом из армейской учебки, мечтающим натаскать пятёрку Стражниц на сражениях… Не знаю. Но факт: девчонки на халяву впрягались за Калеба и повстанцев…