— Что вы, моя принцесса, — у Вилл трескалась картина мира от взгляда на лицо… лорда Седрика. Приятная, доброжелательная улыбка, ни капли недавней злости или недовольства. — Ваше нежелание покидать Меридиан абсолютно нормально, а мне было ничуть не сложно.

— Всё равно, большое спасибо!

— Пожалуйста, Ваше Высочество. — любезно (!!!) улыбался Седрик (!!!). — Есть ещё что-нибудь, чем я могу вам помочь?

— Нет, лорд Седрик.

— В таком случае я пойду, хорошего дня, принцесса Элион, чародей Нилл.

— Хорошего дня, лорд Седрик, — Элион ярко и по-доброму улыбнулась.

— Хорошего дня, — Нилл тоже проводил блондина доброжелательной улыбкой.

— А… — Корни красноречиво показывала пальцем в сторону скрывшегося в одном из книжных коридоров мужчины.

— О-о-о? — удивлённо протянула Хай Лин.

— Да нет, этого не может быть, — Тарани сняла очки, и начала тереть глаза.

— Вилл, превращаемся! — внезапно вскрикнула Ирма.

— Мы едины! — мгновенно среагировала предводительница Стражниц, выхватывая кулон.

…

…

— Ирма? — Вилл чувствовала себя немного глупо, но не прекращала, как и остальные, настороженно оглядываться. Нилл, кстати, тоже приготовился, выхватив левой рукой два украшенных всякой магической тумба-юмбой кубика, и что-то вроде короткой металлической палки с навершием из розового камушка правой. Только Элион удивлённо хлопала глазами.

— Посмотри на Нилла, — прошептала стражница Воды.

— Что… с ним… — у Вилл задёргалось веко. — Ирма… скажи, что ты подняла тревогу не из-за того, что рыжий причесался!

— Офигеть, — Хай Лин вытаращила глаза. — Нилл причесался!!!

— То есть, ты, художник, только заметила, — Корни расслабилась, опустив руки. — И да, Ирма, это было не смешно!

— Вообще не смешно! — поддержал блондинку возмущённый Нилл. — Я чуть кубы не развернул! А они одноразовые!!! И дорогие!!!

— Девчат, а это ничего, что мы сейчас, кажется, видели Седрика в человеческой форме? — почти спокойно спросила Тарани, погасив пламя на ладонях, и поправляя второпях надетые очки.

— Да и чёрт с ним, — махнула рукой стражница Воды. — Нилл!!! Он причёсан!!!

— Как это вообще возможно? — Хай Лин, в неверии, подёргала себя за волосы, потом ущипнула… Ирму.

— Ай! Меня-то зачем⁈

— За то, что всех напугала, — азиатка невинно захлопала глазками.

— Балаган, — Вилл прикрыла лицо ладонью, чувствуя накатывающуюся волну усталости.

— Ой, да ладно вам, — шатенка надула губки. — Весело же было! И да, Нилл… объясни, КАК⁈

— Это всё она, — вздохнул чародей, кивнув на довольно улыбающуюся Элион.

— Сколько Элион тебе заплатила? — вопрос у лидера Стражниц вырвался сам собой.