В этот момент как раз освобождаются рты Стражниц и Элион.

— Нилл, что за чертовщина? Откуда здесь галготы⁈ — первой, опередив Корнелию, заговорила Вилл. Не даром она рыжая — спрашивает о самом главном, оставив разборки со мной на будущее. Хотя, самое важное сейчас несколько другое.

— Элли, послушай, — быстро подхожу к освободившейся девушке, продолжающей с ужасом глядеть на две зеленокожих, остроухих головы, торчащие из коконов. Дождавшись, пока взгляд подруги обратиться на меня, осторожно кладу ей ладони на плечи. Стараюсь вложить в голос как можно больше мягкости и теплоты. — Не нужно сильно переживать раньше времени: твои подруги — могущественные чародейки, я — не самый последний маг. Мы во всём разберёмся, и вернём твоих маму с папой! Сделаем для этого всё возможное!

— Нилл… — непонимание и замешательство. — Я ничего не понимаю. Кто это?

— Галготы, коренные жители Меридиана. Кто конкретно, и кого представляют — я не знаю, но мы выясним. Когда я понял, что под масками твоих родителей кто-то скрывается, и вспомнил, как ты рассказывала, что последнее время чувствуешь себя с ними как-то не так, я решил их пленить. Прости, что всё так резко…

— Пленить вместе с нами, — в голосе Ирмы чувствовался упрёк.

— И прошу за это прощения, — тихо вздыхаю. — Я не знал кто это, не знал, что они замышляют. Нужно было всё сделать быстро, и так, чтобы никто не пострадал. Были бы тут только вы, то я бы, скорее всего, поступил иначе, но Элли… Она же простая девушка, и если бы она попала под шальное заклинание, или что-то ещё, могущее причинить вред…

— Давайте это потом обсудим, — Вилл говорила без обиды. Кажется, кроме Тарани, она единственная, кто вообще не демонстрировала осуждения. Ну, ещё Элион, но ей сейчас вообще не до всяких мелочей. — Откуда здесь галготы?

— И зачем они здесь? — добавила Тарани.

— Где мои родители⁈ — озвучила самый важный для себя вопрос Элион. Вроде простой, но у меня от него перехватило дыхание. Столько было страха за этими тремя словами, столько боли, и одновременно надежды во взгляде направленном на меня… Мне самому стало больно, и на долю мгновения в голове промелькнула мерзкая в своей трусости мысль: спихнуть принятие решений на других.

— Мы это выясним, — слегка сжимаю ладонями плечи девушки, пытаясь подбодрить. Но улыбаться даже не пробую, потому что… да не смогу. Разворачиваюсь к пленникам.

— &*@%, — тихое ругательство вырвалось невольно. Меня довольно сильно задело состояние подруги, хотя грубое слово было произнесено не только из-за этого.

— Что ещё случилось? — подала голос Ирма.