Она, да и остальные, были готовы даже к сражению с людьми Фобоса, если те, отчего-то, решат напасть на Нилла.

Но… снова Князь показал себя не сумасшедшим маньяком. Опять не произошло ни драки, ни попытки похищения. Да и откровений не было от слова «совсем ». Разговор Фобоса и Нилла шел строго по обсуждаемому проекту стабильных порталов. Князь сходу согласился с тем, что дыры, обработанные Ниллом, будут полностью им же защищены и ни при каких обстоятельств не будут использованы для прохода в любую сторону, любыми разумными. Исключения: по обоюдному согласию сторон, при возникновении обстоятельств уровня « катастрофа» для эвакуации разумных с любого из миров. Предложила последнее, кстати, Вилл.

За переданную Фобосом информацию о Завесе, все данные, полученные Ниллом на этапе изысканий, будут также предоставлены Князю, а в случае невозможности практического воплощения стороны не будут иметь друг к другу претензий.

При возможности создать стабильную дыру, все материалы для проекта предоставит Меридиан, согласно написанной Ниллом и согласованной Фобосом сметы. Сорок процентов суммы за работу чародея будет выдано авансом после заключения договора, остальное — через месяц после начала активного функционирования портала. Рассчитываться будут за каждый портал отдельно.

За защиту и маскировку прорехи с обеих сторон отвечает Нилл, как и за обслуживание (платное), и за его неприкосновенность Стражницами Завесы.

Всё, кроме первого этапа — изысканий, было только предварительной договорённостью. Потом, когда будет понятно, как воплотить проект в реальность, Фобос, или человек с необходимыми полномочиями, встретится с Ниллом для заключения договора уже на бумаге. С подписями и печатями.

После э-э-э… предварительного согласования они начали говорить о Завесе, магии, технической реализации ритуалов по двустороннему изучению Завесы и разрывов… И, если кратко: это всё, что поняла Тарани. Не разговор, а абракадабра какая-то. Наверное, именно в тот момент стражница Огня осознала по-настоящему, насколько глубока кроличья нора под названием «магия» , и что сама Тарани даже и не начала её изучать, а топчется у самого входа.

Это… и расстраивало, и воодушевляло одновременно. С одной стороны, кажется, у неё в душе развеялись последние, и так блёклые детские надежды о том, что чародейство — это чудеса. С другой стороны сейчас девушка по-настоящему уверена в том, что труд и учёба позволят ей погрузится в этот захватывающий гибрид науки и искусства.

Рада ли она была? Больше да, чем нет. Теперь Тарани не сомневается в том, что даже если из её жизни исчезнет Сердце Кондракара, она уже не станет снова обычной школьницей. Временами девушка думала об этом, и чувства, что она испытывала от перспектив потерять то, что выделяло её из миллиардов других людей… не были положительными. Несмотря на свою трусость, несмотря на опасности, Тарани любила свою жизнь Стражницы. Быть не такой, как все… Какой человек не мечтает о подобном? В хорошем смысле, конечно.